EEUU solicita extradición de líder religioso filipino por graves cargos de abuso y fraude

MANILA, Filipinas — El gobierno de Estados Unidos ha solicitado a Filipinas la extradición de un prominente líder religioso, quien fue asesor del expresidente Rodrigo Duterte, para que enfrente cargos de trata sexual de menores y fraude. Esta petición ha llevado a que el acusado, Apollo Carreon Quiboloy, sea incluido en la lista de los más buscados por el FBI, según informaron el jueves funcionarios filipinos.

La solicitud de extradición fue enviada al Departamento de Justicia en Manila a través del Departamento de Asuntos Exteriores en julio. Sin embargo, la extradición debe ser aprobada por dos tribunales filipinos que actualmente están juzgando a Quiboloy por cargos de trata de personas y abuso infantil, según fuentes que solicitaron no ser identificadas.

La embajada de Estados Unidos en Manila no ha hecho comentarios sobre este asunto. De acuerdo con la legislación filipina, los sospechosos de delitos deben completar sus juicios y cumplir cualquier condena antes de ser extraditados. No obstante, los funcionarios de justicia de Filipinas pueden solicitar a un tribunal nacional que permita la entrega temporal de un sospechoso para enfrentar un juicio en el extranjero, según el tratado de extradición de 1994 entre Washington y Manila.

Quiboloy, de 76 años, es el líder de la iglesia Kingdom of Jesus Christ, que fundó en 1985 en la ciudad de Davao. Afirmó tener un gran número de seguidores tanto en Filipinas como en el extranjero, incluyendo en Estados Unidos.

En su apogeo, Quiboloy fue considerado uno de los líderes religiosos más influyentes en Filipinas y un personaje clave en la política local. Se desempeñó como asesor espiritual de Duterte, quien asumió el cargo en junio de 2016. Sin embargo, la situación dio un giro drástico cuando en 2024 se convirtió en un fugitivo tras la emisión de una orden de arresto en su contra por múltiples acusaciones de abuso infantil y trata de personas.

Quiboloy fue arrestado en septiembre de 2024 después de que aproximadamente 2,000 policías allanaran un complejo de su iglesia que abarca 30 hectáreas en Davao. Desde entonces, se encuentra detenido. Las acusaciones en su contra incluyen no solo abuso, sino también fraude, con la fiscalía federal de Estados Unidos anunciando en 2021 una acusación formal por supuestos delitos relacionados con su conducta como líder religioso.

Los cargos que enfrenta Quiboloy son graves, incluyendo conspiración, trata sexual de menores, fraude y lavado de dinero. Tras la acusación, fue colocado en la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI.

Quiboloy ha negado todas las acusaciones, afirmando que son producto de críticas y resentimientos de exmiembros de su congregación. La solicitud de extradición de Estados Unidos podría marcar un hito en el manejo de casos de este tipo en Filipinas, donde las cuestiones de abuso y derechos humanos han estado en el centro del debate público.