EEUU ataca instalaciones nucleares de Irán, escalando la tensión con Israel

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Estados Unidos realizó ataques en tres instalaciones nucleares iraníes, lo que incrementó las tensiones en el conflicto entre Israel e Irán.

El presidente estadounidense Donald Trump informó que los ataques fueron "muy exitosos" y apuntaron a los sitios de Natanz, Fordo e Isfahán, siendo Fordo el principal objetivo. La agencia estatal iraní IRNA confirmó que los ataques ocurrieron el domingo temprano en los tres lugares.

Un ataque sorpresa de Israel a Irán ocurrió el 13 de junio, cuando funcionarios israelíes aseguraron que era necesario para neutralizar una supuesta amenaza inminente de que Irán desarrollara armas nucleares.

Irán, que ha mantenido la postura de que su programa nuclear es exclusivamente pacífico, ha respondido con varios ataques con misiles y drones en territorio israelí, mientras que Israel continúa su ofensiva contra instalaciones iraníes.

Los dos países habían estado en negociaciones que podrían haber permitido a Estados Unidos levantar algunas sanciones económicas a cambio de que Irán limitara su enriquecimiento de uranio. Hasta el sábado, Estados Unidos había apoyado la defensa de Israel sin realizar ataques directos contra Irán.

A continuación, se presenta un análisis de los sitios atacados por Trump y su relevancia en el programa nuclear iraní.

Instalación de enriquecimiento de uranio de Natanz

Situada a unos 220 kilómetros al sureste de Teherán, Natanz es el principal sitio de enriquecimiento de uranio de Irán. Este lugar ya había sido blanco de bombardeos israelíes previamente. El uranio fue enriquecido hasta un 60% de pureza, un nivel que, aunque no es armamentístico, se acerca peligrosamente.

Parte de la instalación se encuentra bajo tierra para protegerse de posibles ataques. Varios grupos de centrifugadoras operan en conjunto para enriquecer uranio de forma más eficiente. El OIEA ha indicado que muchos de esos dispositivos fueron destruidos por un ataque israelí que interrumpió el suministro eléctrico al lugar.

Los ataques provocaron contaminación en el interior de la instalación, aunque no afectaron a las áreas circundantes.

Además, Irán también está excavar una nueva instalación cerca de Natanz. Este sitio ha sido víctima del virus Stuxnet, un ciberataque atribuido a Israel y Estados Unidos, que afectó sus centrifugadoras.

Instalación de enriquecimiento de Fordo

Ubicada a 100 kilómetros al suroeste de Teherán, Fordo es una instalación más pequeña comparada con Natanz, que comenzó a construirse en 2007. Sin embargo, Irán no notificó a la ONU sobre su existencia hasta 2009.

La instalación está protegida adecuadamente para resistir ataques aéreos, lo que ha llevado a expertos a indicar que sólo armas especializadas podrían ser eficaces en un ataque.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos posee y ha preparado un bombardero B-2 Spirit para lanzar municiones diseñadas específicamente para atacar búnkeres, lo que significaría la necesidad de una participación estadounidense en un ataque.

Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán

Esta instalación, situada a unos 350 kilómetros al sureste de Teherán, emplea a miles de científicos en su programa nuclear y alberga reactores de investigación y laboratorios relacionados. Israel ha realizado ataques en Isfahán, pero no se ha registrado un aumento significativo de radiación.

Otras instalaciones nucleares

Irán cuenta con más sitios en su programa nuclear que no fueron atacados en esta ocasión. La planta nucleoeléctrica comercial en Bushehr, al sur de Teherán, es supervisada por el OIEA y alimentada con uranio ruso. Además, el reactor de agua pesada en Arak plantea preocupaciones, ya que su producción de plutonio puede ser utilizada para fines bélicos.

La Organización de Energía Atómica de Irán, que dirige el programa, ha adaptado sus reactores en función de la presión internacional respecto a la proliferación de armas nucleares.