Eala recibe el respaldo de sus compatriotas en el Abierto de Italia y descubre su historia en el Vaticano

ROMA — En el Abierto de Italia, las banderas filipinas ondearon con fuerza en la cancha Pietrangeli, donde Alexandra Eala recibió un cálido apoyo el pasado viernes. La joven tenista se impuso a la china Wang Xinyu con un marcador de 6-4, 6-3, continuando así su racha de triunfos tras haber vencido a Magdalena French en la primera ronda, sumando así su segundo triunfo consecutivo en tierra batida desde las etapas clasificatorias del Abierto de Francia de 2024.

"Sí, me di cuenta", comentó Eala acerca del respaldo que recibió de sus compatriotas en Roma. A sus 20 años, se ha convertido en una figura destacada en la diáspora filipina tras alcanzar las semifinales del Abierto de Miami el año pasado. Su popularidad creció cuando logró su primera victoria en un Grand Slam al derrotar a Clara Tauson en un intenso desempate en el Abierto de Estados Unidos.

La tenista ha llamado la atención en varios torneos, especialmente en el Abierto de Australia, el evento más cercano a su país natal. Durante su visita al Vaticano esta semana, Eala notó las banderas filipinas en un edificio cercano, lo que la llevó a descubrir que se trataba de la embajada de Filipinas. "Pensé: 'OK, de verdad estamos en todas partes'. Y luego me enteré de que esa es la embajada de Filipinas ante el Vaticano", relató. Además, compartió una anécdota personal: "Mi bisabuela trabajaba allí hace mucho tiempo. Así que fue como cerrar el círculo o algo sentimental".

La joven tenista ha tenido acceso a canchas de arcilla en la Academia Rafa Nadal en España, donde se entrena, a pesar de que su preferencia son las superficies rápidas. "Cuento con un gran equipo, muy conocedor, y sin duda me están guiando y ayudando a orientarme en esta fase del circuito", expresó Eala. "Confío mucho en ellos".

Mientras se prepara para el Abierto de Francia, Eala manifestó su admiración por Wimbledon, el Grand Slam que siempre ha considerado el más prestigioso. "Al crecer, Wimbledon siempre fue el Grand Slam para mí porque me encantaba la tradición y verlo desde lejos era muy bonito", comentó. Actualmente, ocupa el puesto 42 en el ranking y espera superar su mejor actuación en un Grand Slam, que ha sido alcanzar la segunda ronda.

Su éxito ha contribuido a que Filipinas organice un torneo WTA de nivel 125 en enero, donde llegó a los cuartos de final. "Cada vez que vuelvo a casa puedo vivir Manila desde una perspectiva diferente porque, por suerte, he ido mejorando cada vez más", concluyó Eala. "El hogar siempre será el hogar y me encanta regresar allí".