Dos hombres enfrentan juicio por espiar a la diáspora hongkonesa en el Reino Unido

LONDRES — Un expolicía de Hong Kong y un funcionario de fronteras del Reino Unido están siendo juzgados por actuar como agentes encubiertos del gobierno chino, según un fiscal que presentó el caso el miércoles en el Tribunal Penal Central de Londres.

Bill Yuen, de 65 años, y Peter Wai, de 38, ambos con doble nacionalidad china y británica, enfrentan cargos por violar la Ley de Seguridad Nacional al colaborar con un servicio de espionaje extranjero.

El fiscal Duncan Atkinson argumentó que los acusados participaron en operaciones de vigilancia clandestina en representación de la Región Administrativa Especial de Hong Kong y, por extensión, de la República Popular China. Atkinson afirmó que ambos actuaron como fuerzas del orden legítimas para recopilar información sobre personas consideradas "de interés" por Hong Kong, incluyendo a defensores de la democracia.

Yuen, quien fue superintendente de la Policía de Hong Kong, trabajaba en la Oficina Económica y Comercial de Hong Kong en Londres. Por su parte, Wai fue agente de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido, agente especial de la Municipalidad de Londres y propietario de una empresa de seguridad privada.

Los fiscales indicaron que las actividades de Yuen excedieron sus funciones como gerente de la oficina comercial, ya que supuestamente colaboró en la recolección de inteligencia sobre activistas y políticos prodemocracia que se trasladaron al Reino Unido tras la implementación de una amplia ley de seguridad nacional en Hong Kong.

Se alega que Yuen delegó tareas a Wai, quien utilizó sistemas policiales para obtener información que respaldaba su trabajo privado, que servía de fachada para sus actividades de espionaje. Los fiscales también señalaron que Wai recibía pagos a través de una cuenta de la oficina comercial.

Mensajes de texto revelaron que ambos vigilaban al exlegislador de Hong Kong, Nathan Law, y que su interés se extendía a otros activistas, a quienes referían despectivamente como "cucarachas". Yuen pidió a Wai que prestara especial atención a parlamentarios o funcionarios públicos, incluyendo al legislador conservador Iain Duncan Smith, copresidente de la Alianza Interparlamentaria sobre China.

Ambos se declararon inocentes de los cargos de violación de la Ley de Seguridad Nacional entre diciembre de 2023 y mayo de 2024, así como de interferencia extranjera al intentar ingresar a una vivienda por la fuerza. Wai también enfrenta un cargo adicional por conducta inapropiada en el ejercicio de su cargo público.

El juicio, que se estima durará nueve semanas, pone de manifiesto las crecientes tensiones entre Reino Unido y China, especialmente en el contexto de la seguridad nacional y la vigilancia de la diáspora.