Disposición de Medicaid en recortes fiscales de Trump choca con normas del Senado

WASHINGTON (AP) — El parlamentario del Senado indicó que la reforma del impuesto a los proveedores de Medicaid, que es esencial en el proyecto de leyes de recortes fiscales y gastos del presidente Donald Trump, no se conforma con las reglas de procedimiento del Senado. Esta advertencia representa un fuerte obstáculo para los republicanos, quienes buscaban finalizar el paquete esta semana.

Las sugerencias del parlamentario suelen ser acatadas, lo que ha llevado a los líderes del Partido Republicano a evaluar opciones difíciles. Ellos habían planeado implementar drásticos recortes a Medicaid y otros programas para compensar billones de dólares en recortes fiscales, una prioridad para Trump. Anteriormente, el principal regulador del Senado había desaconsejado otras disposiciones republicanas que negaban acceso a ciertos inmigrantes en programas de atención sanitaria.

Los republicanos reaccionaron rápidamente, algunos pidiendo que se desafiara o incluso se destituyera al parlamentario, un funcionario no partidista en funciones desde 2012. Desde el lado demócrata, argumentaron que estas decisiones perjudicarían gravemente los planes republicanos.

El senador Ron Wyden, líder demócrata en la Comisión de Finanzas del Senado, afirmó que las propuestas del Partido Republicano habrían significado 250.000 millones de dólares menos para el programa de atención médica. Esto resultaría en drásticos recortes a Medicaid, que afectarían a niños, ancianos, estadounidenses con discapacidades y familias trabajadoras.

El avance de la votación que los republicanos esperaban para fin de semana se ve truncado, teniendo en cuenta el plazo del 4 de julio que exigía Trump. El presidente planeaba realizar un evento en la Casa Blanca con estadounidenses que, según la administración, se verían beneficiados por el proyecto de ley.

Los líderes republicanos ya enfrentaban dificultades para consolidar apoyo para cambios en Medicaid que algunos senadores consideraron excesivos, dejando a millones sin cobertura. La Oficina de Presupuesto del Congreso ha señalado que más de 10,9 millones de personas no tendrían cobertura médica bajo el proyecto de ley que la Cámara aprobó.

Los republicanos confiaban en que estos recortes junto con otras restricciones de atención médica generarían ahorro significativo y compensarían el costo de recortes fiscales vitales. Estos recortes, parte de la agenda de Trump, perderían vigencia al final del año si el Congreso no actúa, lo que resultaría en un aumento de impuestos para los ciudadanos estadounidenses.

Además, varios senadores republicanos advirtieron que eliminar un impuesto fundamental para los proveedores de Medicaid agravaría la situación de los hospitales rurales que dependen del financiamiento federal. Organizaciones hospitalarias ya han expresado su preocupación, indicando que esto podría llevar al cierre de algunas instalaciones.

Senadores como Josh Hawley de Missouri, quien se opone a la medida propuesta, informó que habló con Trump y le sugirió retomar una versión anterior presentada en la Cámara.

Los estados utilizan impuestos para ayudar a financiar Medicaid, incrementando reembolsos del gobierno federal. Si bien este enfoque ha sido considerado una forma de “lavado” por algunos críticos, se ha vuelto una práctica común en casi todos los estados, a excepción de Alaska, y se utiliza para proporcionar atención médica.

Actualmente, más de 80 millones de estadounidenses son beneficiarios de Medicaid, junto con la Ley de Atención Médica Asequible implementada durante la presidencia de Obama. Los republicanos buscan limitar Medicaid a su misión original, que era proporcionar atención mayormente a mujeres y niños, en lugar de una población más amplia.

El proyecto de ley aprobado en la Cámara congelaría los impuestos de los proveedores en su nivel actual, mientras que la propuesta del Senado va más allá y prevé una reducción en el impuesto que algunos estados pueden imponer.

Los líderes del Senado podrían optar por eliminar o modificar las disposiciones que van en contra de las reglas, aunque esto podría llevar a una votación que requiera un mínimo de 60 votos para superar objeciones. Tal situación resultaría complicada en un Senado dividido 53-47 con los demócratas unidos contra el proyecto.

Una de las propuestas que se discutió habría creado un fondo de 15.000 millones de dólares para hospitales rurales, destinado a compensar posibles pérdidas de ingresos. No obstante, varios senadores lo consideraron insuficiente, con algunos, como Susan Collins de Maine, abogando por al menos 100.000 millones.

Desde la semana pasada, el parlamentario ha trabajado diligentemente para evaluar toda la legislación antes de las votaciones, que se anticipan para el viernes.

En las últimas horas, el parlamentario desaconsejó varios elementos que habrían negado el acceso a Medicaid, Medicare y otros programas de salud a inmigrantes no ciudadanos, además de recortar financiamiento para los estados que permiten que algunos migrantes accedan a Medicaid.

Propuestas anteriores para recortar cupones de alimentos también fueron consideradas inadecuadas conforme a las reglas del Senado, al igual que un planteamiento para desmantelar la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.