Desinformación visual en la guerra de Irán: el papel de actores estatales

A medida que se intensificaban los ataques tras el bombardeo de las fuerzas estadounidenses e israelíes en Irán, un video se volvió viral, mostrando a una multitud observando el fuego y humo que salía de un rascacielos, supuestamente en Bahrein. Aunque se alegaba que un ataque de Teherán había impactado el edificio, el clip resultó ser falso, creado mediante inteligencia artificial y difundido por cuentas vinculadas al gobierno iraní para destacar sus logros en el conflicto.

Existen diversos indicios que demuestran la falsedad del video, como la inusual cercanía entre dos autos en el lado izquierdo del clip y la extraña posición del codo de un hombre en la esquina inferior derecha, que parece atravesar una mochila.

Desde el inicio de la guerra el fin de semana pasado, se ha observado una proliferación de videos falsos o manipulados en internet, impulsados por campañas de propaganda estatal que buscan influir en la percepción pública sobre quién está ganando la guerra y las cifras de víctimas.

Según Melanie Smith, directora sénior de políticas e investigación sobre operaciones de información en el Institute for Strategic Dialogue, "el contenido que proviene de actores estatales tiende a estar un poco mejor dirigido". Esto se debe a que presentan una narrativa clara, utilizando videos para respaldar afirmaciones sobre el conflicto y la situación geopolítica en general.

Las cuentas proiraníes en redes sociales han exagerado la destrucción y las víctimas atribuidas a las fuerzas armadas de Teherán, apoyándose en información de la prensa estatal iraní. Esto ha resultado en una gran cantidad de videos generados por IA de supuestos ataques aéreos, como el del rascacielos en llamas.

Una operación de influencia, conocida como Operación Overload, ha estado difundiendo videos que aparentan ser de agencias de inteligencia y medios de comunicación, buscando socavar la sensación de seguridad de la población y alterar su comportamiento, una táctica que ya se había utilizado en elecciones anteriores.

Los videos manipulados han sido comunes en otros conflictos recientes, como en Ucrania y entre Israel y Hamás. Sin embargo, en este caso, la censura y los cortes de internet en Irán han dificultado la obtención de información veraz, lo que podría haber beneficiado o perjudicado al gobierno iraní.

En comparación con Ucrania, donde el mensaje de resiliencia fue claro y ayudó a cambiar la dinámica del conflicto, en Irán falta un relato sólido, según Todd Helmus, científico conductual sénior en RAND.

Además, usuarios no afiliados a actores estatales han contribuido a la desinformación, presentando imágenes de conflictos pasados como si fueran actuales, compartiendo clips de videojuegos y utilizando su propio contenido generado por IA.

La inteligencia artificial ha facilitado la propagación de desinformación de maneras antes inimaginables, creando un vacío informativo donde la verdad puede perderse fácilmente. Smith advirtió que "el volumen de contenido de IA está empezando a contaminar el entorno informativo en estos escenarios de crisis".

El director de producto de X, Nikita Bier, anunció que la plataforma suspenderá a los usuarios de su programa remunerado que publiquen contenido de IA sobre conflictos armados sin la debida divulgación, con sanciones que van de 90 días a permanentes en caso de reincidencia.

Emerson Brooking, del Digital Forensic Research Lab, destacó que las redes sociales se han convertido en frentes de guerra, instando a los usuarios a ser conscientes de cómo pueden ser utilizados por actores estatales para difundir propaganda y desinformación.