Derrame de petróleo frente a Omán: imágenes satelitales revelan expansión alarmante

La reciente fuga de petróleo de un buque sancionado por el Reino Unido, que se encuentra varado frente a las costas de Omán desde hace semanas, ha aumentado drásticamente en tamaño, como lo demuestran imágenes satelitales analizadas por expertos. El derrame ha comenzado a impactar las costas y a extenderse mar adentro.

Según un comunicado de Greenpeace Alemania, las imágenes satelitales obtenidas el domingo indican que el derrame cubre aproximadamente 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas) y afecta considerablemente la isla Qibliyah, ubicada frente a la provincia de Dhofar, la más grande de Omán.

La comparación con imágenes de la semana anterior muestra un aumento significativo en la superficie del derrame, que antes se estimaba en 20 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas). La portavoz de Greenpeace, Nina Noelle, subrayó que "se está derramando una gran cantidad de crudo", aunque no se ha determinado la causa de este incremento.

Las imágenes del domingo revelaron una mancha de petróleo que se extiende hacia el noreste, proveniente del petrolero Suezmax Caroline Bezengi, de 274 metros (899 pies), que fue sancionado por el Reino Unido por transportar petróleo de origen ruso.

Esta área afectada forma parte de la reserva del mar Arábigo, que es un ecosistema protegido y hogar de diversas especies, incluyendo petreles en peligro de extinción y la rara ballena jorobada del mar Arábigo.

Wim Zwijnenburg, experto ambiental de PAX, una organización holandesa enfocada en conflictos y medio ambiente, explicó que la mancha de petróleo consiste en una capa delgada que puede evaporarse dependiendo de las condiciones climáticas y del tipo de crudo. También reportó que varios parches más gruesos de petróleo han alcanzado las costas sur y oeste de la isla.

Zwijnenburg estimó que la longitud de la mancha de petróleo es de aproximadamente 90 kilómetros (56 millas), casi el doble de la medida registrada hace una semana. Se calcula que el buque transportaba más de 800.000 barriles de crudo en el momento de su varada.

El petrolero ha estado encallado desde junio, cuando se reportó una explosión a bordo, según medios especializados en noticias marítimas. El gobierno del Reino Unido justificó la sanción al buque alegando que ha estado involucrado en actividades que desestabilizan a Ucrania o que apoyan al gobierno ruso. Además, el barco, que navega bajo bandera de Camerún, también está sancionado por la Unión Europea, Canadá y Suiza.

SynMax Maritime, una empresa de seguimiento de datos geoespaciales, confirmó que el petrolero estuvo en el puerto ruso de Novorossiysk en mayo, antes de su último trayecto. Greenpeace advirtió que la rápida expansión del derrame subraya la grave amenaza ambiental que representa el buque varado y resalta los peligros asociados con las prácticas de la flota fantasma de Rusia.

El Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Tecnología de la Información de Omán había ordenado a los propietarios del barco que lo retiraran, junto con su carga, a más tardar el 23 de julio, aunque se desconoce si los propietarios han tomado alguna medida al respecto.