Derrame de petróleo en Omán: imágenes revelan la magnitud del desastre ambiental

BEIRUT — Imágenes satelitales analizadas recientemente indican que un petrolero sancionado, encallado frente a la costa de Omán, ha estado filtrando petróleo crudo, creando una mancha que se extiende por aproximadamente 20 kilómetros cuadrados. Este derrame se ubica cerca de una zona marina protegida, lo que eleva la preocupación ambiental en la región.

Las imágenes, con la más reciente tomada el pasado viernes, muestran la mancha de petróleo que afecta las costas de la isla Qibliyah, en la región de Dhofar, parte del archipiélago de Hallaniyat. Según Wim Zwijnenburg, experto ambiental de la organización PAX, el crudo ha comenzado a salir del petrolero en pequeñas cantidades, afectando las líneas costeras de la zona y formando una película delgada alrededor de la isla.

"En los últimos días, las imágenes indican un aumento en la cantidad de petróleo que está saliendo, ya que el tamaño de la mancha está creciendo", afirmó Zwijnenburg. "El principal riesgo es que el barco se rompa", ya que la llegada de la temporada del monzón, que se caracteriza por fuertes vientos, podría afectar al casco del buque. Este periodo, que se extiende de mayo a septiembre, suele generar mares agitados y vientos intensos.

El petrolero, conocido como Caroline Bezengi, tiene una capacidad de más de 800.000 barriles de crudo y está sancionado por el Reino Unido debido a su implicación en actividades que desestabilizan a Ucrania. Además, ha recibido sanciones de la Unión Europea, Canadá y Suiza. Reportes de medios especializados indican que el barco ha estado varado en la costa de Dhofar desde junio, y se ha informado de una explosión a bordo en ese momento, aunque este detalle no ha sido verificado de manera independiente por la AP.

Las imágenes del 28 de julio muestran que el crudo estaba mayormente concentrado en la bahía al noroeste del barco, y la mancha de petróleo se extendía por la costa, lo que ha generado alarma entre los grupos ambientalistas.

"La situación en torno al petrolero Caroline Bezengi es otro ejemplo alarmante de los graves riesgos ambientales que plantea la llamada flota en la sombra de Rusia", manifestó Nina Noelle, de Greenpeace Alemania. Ella enfatizó que, hasta el 24 de julio, los impactos de la fuga ya eran evidentes, afectando varias áreas costeras y el ecosistema marino local.

"Con el petróleo aparentemente filtrándose y el petrolero varado en un lugar difícil, existe un riesgo serio de un desastre mucho mayor, con consecuencias devastadoras para las costas de la región y los ecosistemas marinos", advirtió Noelle. La zona en cuestión es parte de la reserva del mar Arábigo, un hábitat vital para diversas especies marinas y aves, incluidas algunas en peligro de extinción.

El Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Tecnología de la Información de Omán había dado instrucciones a los propietarios del buque para que lo retiraran junto con su carga antes del 23 de julio, aunque no se ha informado si se ha cumplido con esta orden.

SynMax Maritime, una firma especializada en seguimiento de datos geoespaciales, había captado imágenes del petrolero en mayo, cuando se encontraba en el puerto de Novorossiysk, en el mar Negro, antes de su viaje hacia Omán.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.