Cubanos confían en obtener visas para el Clásico Mundial de béisbol

LA HABANA — Cuba se alista para el Clásico Mundial de béisbol con la esperanza de que las tensiones políticas con Estados Unidos no interfieran en la entrega de visas necesarias para viajar. Este torneo, considerado el más prestigioso de selecciones en el béisbol, se llevará a cabo entre el 5 y el 17 de marzo en Japón, Estados Unidos y Puerto Rico.

En la primera ronda, el equipo cubano competirá en el Grupo A, que tiene su sede en San Juan, donde se medirá contra Puerto Rico, Canadá, Panamá y Colombia. Para participar en estos encuentros, el equipo necesita visados tanto para jugar en Puerto Rico como para la fase de eliminación directa en Estados Unidos, en caso de avanzar.

"Pienso que nos van a dar (las visas), soy de los que piensa positivo", expresó el mánager Germán Mesa a los periodistas durante una práctica en el Estadio Latinoamericano de La Habana.

El año pasado, varios deportistas cubanos de diversas disciplinas, como voleibol y baloncesto, enfrentaron dificultades para participar en competencias internacionales debido a la negativa de Estados Unidos de otorgarles los permisos de viaje, argumentando que la isla se encontraba bajo sanciones.

Actualmente, la tensión entre Cuba y Estados Unidos se ha intensificado después de que el presidente Donald Trump autorizara a inicios de enero una operación para capturar al mandatario venezolano Nicolás Maduro, amenazando directamente a la isla y asegurando que la presión en todos los ámbitos contribuirá al colapso de su modelo político.

En este contexto, Mesa supervisó el entrenamiento de sus jugadores, quienes no están comprometidos con otras selecciones o en la serie nacional, y prefirió no profundizar sobre el Clásico, concentrándose en la Serie de Las Américas, que se llevará a cabo del 5 al 13 de febrero en Venezuela.

"Vamos a ir paso a paso", afirmó Mesa. "Estamos enfocados en la Serie de Las Américas. Tenemos un grupo de jugadores que tenemos que ir preparando. Hasta que no tengamos la decisión final prefiero no hablar del Clásico".

No está claro si el equipo cubano contará con jugadores de las Grandes Ligas de Estados Unidos. En la última edición de 2023, el equipo que alcanzó las semifinales incluyó a destacados peloteros como Yoán Moncada, Luis Robert Jr. y Andy Ibáñez.

Sin embargo, los jugadores que participaron en el entrenamiento de este jueves mantienen la ilusión. "El Clásico es algo que todo el mundo está esperando. Creo que vamos a ir lo más enfocados posibles en buscar el mejor resultado", comentó el lanzador Liván Moinelo, quien juega en la liga japonesa con los Fukuoka SoftBank Hawks.

El lanzador Frank Álvarez, con experiencia internacional, reiteró su deseo de triunfar independientemente de la participación de jugadores de la MLB. "Simplemente vamos a ir con los atletas que sean y los que sean van a representar a Cuba como se merece", dijo Álvarez. "Puedan incorporarse o no (los de MLB), siempre van a tener nuestro apoyo y respeto en todo momento, porque son cubanos".