Cody Bellinger regresa a los Yankees con un contrato de 162,5 millones de dólares

NUEVA YORK — El jardinero Cody Bellinger ha oficializado su regreso a los Yankees de Nueva York, después de más de dos meses de negociaciones en la agencia libre. A pesar de recibir propuestas de otros equipos, Bellinger dejó claro a su agente, Scott Boras, que su prioridad eran los Yankees.

El nuevo contrato de Bellinger, que fue anunciado recientemente, tiene una duración de cinco años y un valor total de 162,5 millones de dólares. Este acuerdo incluye un bono por firmar de 20 millones de dólares, que se pagará en dos partes: la mitad el 1 de abril y la otra mitad el 1 de agosto. Además, el contrato cuenta con una cláusula que le permite vetar canjes.

"Le expresé mi opinión a Scott todo el tiempo, en diferentes ocasiones", comentó Bellinger. "Disfruté mucho mi tiempo aquí, me encanta jugar en Nueva York y también me encanta el estadio. Eso también lo dejé muy claro a Scott", agregó.

A lo largo de las dos primeras temporadas del contrato, Bellinger recibirá un salario de 32,5 millones de dólares por año, mientras que en los dos siguientes, el monto disminuirá a 25,8 millones, y 25,9 millones en 2030.

Bellinger, de 30 años, tiene la opción de rescindir su contrato después de las temporadas 2027 o 2028, lo que le permitiría convertirse en agente libre por tercera vez. Si hubiera un paro laboral que impida jugar en 2027, esas opciones se trasladarían a las temporadas 2028 y 2029.

El proceso de esta segunda agencia libre fue más complejo para Bellinger en comparación con la anterior. Tras no recibir una oferta de los Dodgers de Los Ángeles en noviembre de 2022, firmó un contrato de un año por 17,5 millones de dólares con los Cachorros de Chicago.

"Trabajas toda tu vida para llegar a este tipo de posición", reflexionó Bellinger. "Quiero disfrutar el viaje y absorber todo lo que me dicen. Quiero expresar lo que realmente quiero y hacia dónde veo mi futuro", añadió.

Los Yankees adquirieron a Bellinger en diciembre de 2024, tras un canje con los Cachorros, después de que Juan Soto firmara con los Mets de Nueva York. En su primera temporada con los Yankees, Bellinger tuvo un rendimiento notable, bateando .272 con 29 jonrones y 98 carreras impulsadas. En el Yankee Stadium, su promedio fue aún mejor, con .302, 18 jonrones y 55 carreras impulsadas.

El año pasado, Bellinger disputó 152 juegos, la mayor cantidad desde que fue galardonado con el MVP, el Guante de Oro y el Bate de Plata en 2019. Su rendimiento incluyó un promedio de .353 contra lanzadores zurdos y .348 con corredores en posición de anotar.

Reconocido por su defensa, Bellinger ganó el Guante de Oro en 2019 y ha demostrado habilidades destacadas en los jardines derecho e izquierdo. "Puede ganar un juego de muchas maneras diferentes y eso se hizo muy evidente para nosotros", destacó el mánager Aaron Boone.

Con su regreso, Bellinger se une a un equipo de los Yankees que ha mantenido su núcleo tras ganar 94 juegos la temporada pasada, avanzando a la serie de comodines antes de caer en la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Azulejos.

En su carrera, Bellinger tiene un promedio de .261 con 225 jonrones y 695 carreras impulsadas a lo largo de ocho temporadas con los Dodgers, los Cachorros y los Yankees. Ha acumulado 57,6 millones de dólares del contrato de 80 millones de dólares que firmó con los Cachorros antes de la temporada 2024, rechazando una opción de 25 millones de dólares para 2026 a favor de una rescisión de 5 millones de dólares.