Crecimiento económico en Europa enfrenta desafíos por debilidad del dólar

FRÁNCFORT, Alemania — La economía europea reportó un crecimiento modesto al cierre del año pasado, superando la agitación generada por el aumento de aranceles de Estados Unidos. Sin embargo, un nuevo obstáculo se presenta: el fortalecimiento del euro en comparación con el dólar, lo que podría afectar las exportaciones.

Según la agencia de estadísticas de la UE, Eurostat, el crecimiento en los 21 países que utilizan la moneda del euro fue del 0,3% durante los últimos tres meses de 2025, cifra que coincide con la del tercer trimestre. En comparación con el cuarto trimestre de 2024, el crecimiento fue del 1,3%.

Este crecimiento moderado desafió los temores de recesión que existían a principios de año, cuando el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con incrementar los aranceles a niveles que podrían haber impactado gravemente el comercio. Las negociaciones resultaron en un límite del 15% en los aranceles sobre productos de la Unión Europea, lo que, aunque no es óptimo para los negocios, brindó cierta certeza a las empresas, permitiéndoles planificar con mayor confianza.

La seguridad de las empresas se vio afectada después del trimestre, cuando Trump amenazó, el 17 de enero, a los países de la UE con aranceles más altos debido a su apoyo a Groenlandia en medio de sus controversiales llamados a una toma de control por parte de Estados Unidos. Posteriormente, Trump retiró la amenaza.

Las empresas de servicios en Europa, que abarcan desde peluquerías hasta tratamientos médicos, han mostrado un crecimiento moderado, según una encuesta de gerentes de compras de S&P Global. Aunque las exportaciones han disminuido y la industria se ha mantenido rezagada, se observó una mejora hacia finales de 2025. La inflación, que cayó al 1,9% en diciembre tras un aumento significativo en 2022-2023, junto con el incremento de salarios, ha proporcionado a los consumidores más poder adquisitivo y disposición para gastar.

El reciente desafío es la caída del dólar frente al euro, que se encuentra en su nivel más bajo en cuatro años y medio, haciendo que las exportaciones europeas sean menos competitivas en mercados clave.

El debilitamiento del dólar se atribuye a los temores de que los aranceles de Trump puedan frenar el crecimiento, así como a sus críticas al presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, lo que podría socavar el papel del banco central como defensor contra la inflación. En el último año, el euro se ha apreciado un 14,4% frente al dólar, alcanzando una cotización de 1,19 dólares.

Analistas advierten que si la debilidad del dólar persiste, el Banco Central Europeo (BCE) podría considerar recortes en las tasas de interés para estimular el crecimiento. Se espera que el BCE se reúna el jueves para evaluar las tasas, aunque no se anticipa un cambio inmediato.

Alemania, por su parte, mostró un crecimiento del 0,3% en el trimestre, el mejor desempeño en tres años, pero enfrenta serios desafíos tanto a corto como a largo plazo. La mayor economía de la eurozona espera que el aumento del gasto en infraestructura y defensa, impulsado por el canciller Friedrich Merz, genere un mayor crecimiento. En 2025, Alemania creció un 0,2%, marcando su primer año de crecimiento tras dos años de contracción. Sin embargo, el gobierno ha ajustado su proyección de crecimiento para este año a un 1%, desde el 1,3% anterior.

Alemania ha lidiado con diversos problemas, incluidos los altos precios de la energía tras la reducción de suministro de gas natural ruso debido a la guerra en Ucrania, escasez de mano de obra calificada, competencia creciente de China en sectores clave como automóviles y maquinaria industrial, años de subinversión en infraestructura y excesiva burocracia.

El crecimiento de la Unión Europea en su conjunto también se mantuvo en un 0,3% en el cuarto trimestre de 2025, con un aumento del 1,4% en comparación con el año anterior. No todos los países de la UE han adoptado el euro, que sumó su 21er miembro en enero con la adhesión de Bulgaria.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor con apoyo de inteligencia artificial.