Conductores atrapados en Mississippi por hielo en autopistas y frío extremo

Los equipos de emergencia han estado activos durante la noche y hasta la mañana del miércoles en un esfuerzo por liberar a los vehículos atrapados en las heladas autopistas interestatales de Mississippi. El este de Estados Unidos enfrenta lo que los meteorólogos advierten podría ser el periodo de frío más prolongado en décadas.

Las autoridades han desplegado grúas y drones para asistir a los conductores que se encuentran en medio del congestionado tráfico de la Interestatal 55 en el norte de Mississippi y otras rutas principales. El gobernador Tate Reeves compartió en redes sociales que los equipos continuaban trabajando y recomendó a la población evitar el uso de las carreteras.

"Oren por los socorristas que están haciendo lo que los habitantes de Mississippi hacen: ir más allá por sus semejantes", expresó Reeves el miércoles en X.

La mayor parte del este de EE.UU. sigue lidiando con las bajas temperaturas, días después de que una tormenta azotara el noreste y varias áreas del sur, dejando nieve y hielo. Más de 380.000 hogares y negocios, principalmente en Mississippi y Tennessee, continúan sin electricidad, según el sitio poweroutage.us. Además, se han reportado al menos 50 muertes en los estados afectados por el frío.

El saldo incluye a tres hermanos de Texas, de 6, 8 y 9 años, quienes fallecieron tras caer en un estanque congelado. Otro niño murió en un hospital de Virginia tras ser rescatado de un estanque helado el lunes, según informes policiales locales.

Se pronostica que las temperaturas en la región centro-norte y el noreste se mantendrán muy por debajo del punto de congelación durante todo el miércoles, de acuerdo al Servicio Meteorológico Nacional. Los residentes en el sur, que aún enfrentan el frío, reciben poco alivio. En Nashville, Tennessee, donde casi 100.000 hogares estaban sin electricidad en las primeras horas del miércoles, las temperaturas máximas apenas superarán el punto de congelación antes de descender a -10 °C (13 °F) por la noche.

Los pronosticadores anticipan que el clima se tornará aún más frío para gran parte de EE.UU. este fin de semana, con una nueva entrada de aire ártico esperada el viernes y sábado, abarcando desde las llanuras del norte hasta el sureste. El servicio meteorológico advierte que esta congelación prolongada podría ser la más larga en varias décadas.

Además, los meteorólogos han indicado una creciente posibilidad de nevadas intensas este fin de semana en las Carolinas y partes de Virginia, con más nevadas esperadas desde Georgia hasta Maine.