Colombia se enfrenta a un decisivo balotaje entre Cepeda y De la Espriella

BOGOTÁ — Este domingo, un electorado profundamente dividido se prepara para elegir al nuevo presidente de Colombia en una reñida segunda vuelta electoral. Los candidatos, el progresista Iván Cepeda y el conservador Abelardo de la Espriella, han sabido capitalizar el temor popular ante la violencia en un país que aún enfrenta desafíos con grupos armados ilegales.

La decisión recae sobre más de 41 millones de colombianos habilitados para votar, aunque no tienen la obligación de hacerlo. Los centros de votación estarán abiertos desde las 8 de la mañana hasta las 4 de la tarde (hora local). Posteriormente, se iniciará el conteo preliminar de los sufragios, que será verificado en los días siguientes durante el escrutinio formal.

Tras vencer en la primera vuelta a otros nueve candidatos, De la Espriella y Cepeda avanzaron a la segunda vuelta con una diferencia de apenas 673.000 votos. La expectativa por el resultado del balotaje se intensifica, especialmente después de que el actual presidente Gustavo Petro, aliado político de Cepeda, cuestionara el resultado de la primera vuelta y advirtiera, sin evidencias, sobre un posible fraude.

El presidente Petro expresó en redes sociales que "tenemos una sociedad dividida casi por mitad y líderes dedicados a hablar del exterminio del otro, como en la violencia de mediados del siglo XX". Además, hizo un llamado a la ciudadanía para que vigile los resultados electorales.

Las instituciones estatales, como la Defensoría del Pueblo y la Procuraduría, han instado a los candidatos, al mandatario y a líderes políticos a promover un mensaje de confianza y desincentivar la violencia.

Propuestas antagónicas

Las elecciones de este año se presentan como unas de las más relevantes en la historia reciente de Colombia. La vendedora de corbatas Marcela Mejía, de Cali, afirmó que "es la primera vez que vemos una división tan marcada entre dos candidatos: uno de la izquierda y otro de la derecha".

Cepeda, senador del oficialista Pacto Histórico, busca dar continuidad a la agenda política de Petro, quien no puede reelegirse. Su propuesta se centra en un "cambio" en favor de los más vulnerables, argumentando que la oposición ha obstaculizado la ejecución de los proyectos sociales del mandatario saliente.

Por su parte, De la Espriella, un abogado sin experiencia política que cuenta con el apoyo de Donald Trump, promete poner fin a los diálogos de paz y dedicarse a combatir a los grupos armados "con la fuerza de las armas". Conocido como "El Tigre", planea construir "mega cárceles" inspiradas en las del presidente salvadoreño Nayib Bukele.

Las elecciones se celebran una década después de la histórica firma del acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Sin embargo, la violencia ha resurgido, alimentada por la disputa de los grupos armados por el control de las rentas ilegales del narcotráfico y la minería informal. El año pasado, las autoridades registraron 14.780 homicidios, la cifra más alta desde 2015, y las extorsiones aumentaron a 13.417 casos, más del doble de lo registrado hace diez años.