Colisión mortal en Grecia: Rescatistas buscan desaparecidos tras choque con migrantes

ATENAS — Las patrulleras de la Guardia Costera de Grecia y un helicóptero se encontraban en labores de búsqueda el miércoles en la costa de una isla del este del mar Egeo, tras un trágico incidente que ocurrió la noche del martes. La colisión entre una patrullera y una lancha rápida que transportaba migrantes dejó un saldo de al menos 15 personas fallecidas.

En el incidente, 24 migrantes, entre ellos 11 menores, resultaron heridos y fueron trasladados al hospital en la isla de Quíos. Dos oficiales de los guardacostas también resultaron heridos, uno de los cuales continuaba hospitalizado el miércoles, según informaron las autoridades.

Las autoridades recuperaron los cuerpos de 11 hombres y tres mujeres poco después del choque, mientras que una mujer más falleció más tarde en un hospital. La cantidad exacta de personas que viajaban en la lancha rápida no se ha determinado aún. Durante la noche, se desplegaron cuatro patrulleras, dos helicópteros y buzos para iniciar la búsqueda, la cual continuó el miércoles por la mañana con la participación de un helicóptero y cinco embarcaciones de patrulla.

Los detalles sobre las circunstancias del accidente aún son confusos. Según un comunicado de la Guardia Costera, su patrullera colisionó con la lancha rápida que se dirigía a Quíos sin luces de navegación. A pesar de las señales sonoras y visuales emitidas por los guardacostas, la lancha se negó a detenerse y cambió de dirección, lo que provocó la colisión y el posterior vuelco de la embarcación.

Las imágenes publicadas por la Guardia Costera mostraban daños en el lado derecho de su embarcación, aunque la versión oficial no ha podido ser verificada de manera independiente. Michalis Giannakos, líder del sindicato de trabajadores de hospitales públicos de Grecia, indicó que el personal del hospital en Quíos estuvo en alerta durante la noche para atender la repentina afluencia de heridos y fallecidos. Muchos de los heridos requirieron cirugía, según sus declaraciones a la televisora griega Open TV.

Grecia se ha convertido en un punto clave de entrada a la Unión Europea para muchos que escapan de conflictos y pobreza en Oriente Medio, Africa y Asia. Sin embargo, los accidentes mortales en el mar son frecuentes, ya que muchos migrantes intentan cruzar la corta pero peligrosa travesía desde la costa turca hacia las islas griegas, usualmente en embarcaciones sobrecargadas. La presión de las autoridades para aumentar las patrullas y las acusaciones de devoluciones rápidas han hecho que muchos migrantes reevalúen sus intentos de cruce.

Las políticas migratorias en Grecia y en otros países de la Unión Europea han sido endurecidas en los últimos años. En diciembre, la UE se centró en reformar su sistema de migración, incluyendo un enfoque en acelerar deportaciones y aumentar las detenciones. Este cambio en las políticas ha generado un intenso debate entre los países del bloque, especialmente tras el aumento de solicitantes de asilo en Europa en la última década.