Cierra granja de beagles en Wisconsin y perros serán trasladados a refugio en Florida

MADISON, Wisconsin, EE.UU. — La granja de cría de beagles, Ridglan Farms, ubicada en Wisconsin, cerrará sus puertas después de ser el foco de intensas protestas. En virtud de un acuerdo, los 475 beagles que aún se encuentran en la granja serán trasladados a un refugio en Florida, Big Dog Ranch Rescue, que anunció el acuerdo el lunes pasado.

El grupo de rescate ha indicado que algunos de los perros serán reubicados en otras organizaciones de rescate, mientras que otros se trasladarán a sus instalaciones en Florida y Alabama. Allí, los animales recibirán atención médica, incluyendo esterilización y castración, antes de ser preparados para su adopción.

En abril, Big Dog Ranch Rescue había adquirido cerca de 1.500 de los más de 2.000 beagles que se encontraban en la granja, aunque el precio de la transacción no fue revelado. Según la organización, se espera que el traslado de los perros restantes se complete para agosto, momento en el cual ya no habrá beagles en la granja.

La fundadora de Big Dog Ranch Rescue, Lauree Simmons, expresó en un comunicado: "Nuestro enfoque ahora debería ser apoyar a estos perros mientras hacen la transición a sus nuevas vidas".

Los portavoces de Ridglan Farms no han respondido a las solicitudes de comentarios. La organización de rescate hizo un llamado a los manifestantes para que cesen las protestas, afirmando que la granja se ha comprometido a cerrar de forma permanente sus operaciones de cría, venta, investigación y pruebas con perros.

La granja, situada en Blue Mounds, a unos 40 kilómetros al suroeste de Madison, había estado bajo presión de defensores de los derechos de los animales durante años, quienes exigían que los perros fueran adoptados en lugar de ser vendidos a instalaciones de investigación.

Los beagles son comúnmente utilizados en pruebas con animales debido a su tamaño y temperamento dócil. Durante las manifestaciones previas, en marzo y abril, la policía tuvo que intervenir utilizando gas lacrimógeno y gas pimienta para dispersar a un grupo de activistas que intentaba llevarse a los perros. En una de estas protestas, se registraron decenas de arrestos tras el ingreso forzado a las instalaciones y la sustracción de 30 perros.

En octubre, Ridglan Farms acordó renunciar a su licencia estatal de cría a partir del 1 de julio, como parte de un acuerdo para evitar ser procesada por cargos de maltrato animal. Aunque la empresa niega haber maltratado a los animales, un fiscal concluyó que la granja había realizado procedimientos oculares que violaban las normas veterinarias estatales.