China retoma vuelos directos a Corea del Norte después de seis años de suspensión

BEIJING — La aerolínea nacional de China ha vuelto a operar vuelos directos entre Beijing y Pyongyang, la capital de Corea del Norte, tras una pausa de seis años. Este acontecimiento se produce poco después de que se restablecieran los servicios de trenes de pasajeros entre ambas ciudades. El primer vuelo de Air China fue recibido por el embajador chino en Corea del Norte, Wang Yajun, junto a otros diplomáticos, según reportes de medios estatales chinos.

El servicio de trenes se había reanudado el 12 de marzo, marcando un paso importante en la normalización de las conexiones entre China y Corea del Norte. Ambos medios de transporte habían estado inactivos desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020, que llevó a Corea del Norte a cerrar sus fronteras y prohibir la entrada de turistas extranjeros.

En 2023, la aerolínea norcoreana Air Koryo también había comenzado a operar vuelos entre las capitales. A pesar de las restricciones, el país ha comenzado a flexibilizar sus políticas, permitiendo la entrada de un grupo turístico ruso en 2024, lo que indica un cambio en su enfoque hacia el turismo internacional.

Antes de la pandemia, los turistas de China representaban aproximadamente el 90% de los visitantes a Corea del Norte, lo que ha llevado a algunos observadores a sorprenderse por la demora en reanudar los viajes desde China.

China es el principal socio comercial de Corea del Norte y un aliado clave en la región. Sin embargo, a lo largo de los años, Beijing ha expresado su descontento con las pruebas y lanzamientos de misiles por parte de Corea del Norte, que son considerados amenazas para Corea del Sur y Estados Unidos.

En septiembre, el líder norcoreano, Kim Jong Un, realizó un viaje a Beijing para asistir a un gran desfile militar, marcando la primera vez en décadas que un líder norcoreano participaba en un evento de este tipo en China.