Casi 300 casos de ébola en el Congo: sobrevivientes comparten sus historias

BUNIA, República Democrática del Congo — La República Democrática del Congo ha reportado al menos 282 casos confirmados de ébola en un brote que continúa en expansión. Los sobrevivientes de la enfermedad, provocada por un virus sin tratamientos ni vacunas aprobados, compartieron sus experiencias con la prensa.

El foco del brote se encuentra en la provincia oriental de Ituri, donde se han confirmado 264 casos, según lo indicado por el Ministerio de Salud. Además, el Congo ha reportado más de 1.000 casos sospechosos de la variante Bundibugyo, identificada semanas después del inicio del brote.

Este brote ha alcanzado 22 zonas de salud en tres provincias orientales, mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) intenta resaltar avances, incluyendo el envío de suministros a centros de salud que enfrentan una marcada escasez de recursos.

El Ministerio de Salud del Congo ha destacado los principales obstáculos para contener el brote, que incluyen la detección temprana y el aislamiento rápido de los casos, un rastreo riguroso de contactos, entierros seguros y dignos, así como el fortalecimiento de la prevención y el control de infecciones en los centros de salud.

La Coalición para las Innovaciones en Preparación ante Epidemias anunció que se comprometerá hasta 62 millones de dólares para acelerar el desarrollo de tres vacunas experimentales contra el Bundibugyo, las cuales están siendo desarrolladas por la International AIDS Vaccine Initiative, Moderna y la Universidad de Oxford.

Los trabajadores de la salud se enfrentan a un alto riesgo en esta situación. Durante un reciente homenaje, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, celebró a cinco trabajadores como sobrevivientes, mientras inauguraba un nuevo centro de tratamiento en Bunia.

El enfermero Baraka Bulambulu expresó su felicidad al recibir los resultados negativos en las pruebas finales de ébola, comentando: "Salir con vida de esta enfermedad es una alegría indescriptible".

Por su parte, el enfermero Ezo Étienne relató su experiencia de enfermedad, indicando que sintió mareos y, tras alertar a su equipo, comenzó a vomitar. El virus se transmite a través del contacto cercano con fluidos corporales de pacientes infectados o fallecidos. La OMS ha indicado que el tratamiento se centra principalmente en el manejo de los síntomas.

Tedros Adhanom Ghebreyesus alentó a los trabajadores de la salud, señalando que su valentía ofrece esperanza y sus historias demuestran que el brote puede ser controlado.

A pesar de los desafíos, como las amenazas de grupos armados y la desconfianza de algunos residentes hacia los trabajadores de la salud, el director general del Instituto Nacional de Salud Pública de Congo, Dieudonne Mwamba Kazadi, afirmó que estas recuperaciones son "una victoria que vale la pena celebrar".

"Es un mensaje contundente de que es posible recuperarse del ébola cuando se busca atención temprana en un centro de salud especializado", concluyó.

En el país vecino, Uganda, se han reportado nueve casos de ébola, lo que llevó al gobierno a cerrar su frontera con el Congo para intentar frenar la propagación del virus. A pesar de haber enfrentado más de 20 brotes de ébola, el virus Bundibugyo ha sido poco frecuente.

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Contribución de Jean-Yves Kamale desde Kinshasa, República Democrática del Congo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor con el apoyo de una herramienta de inteligencia artificial generativa.