Canadá logra un agónico triunfo 1-0 sobre Sudáfrica y avanza a octavos del Mundial

INGLEWOOD, California, EE.UU. — En un emocionante desenlace, Stephen Eustáquio anotó un gol en el segundo minuto del tiempo añadido, llevando a Canadá a una victoria por 1-0 sobre Sudáfrica el domingo, marcando así su primer triunfo en un partido de eliminación directa en un Mundial.

El tenso enfrentamiento en el SoFi Stadium parecía que se iba a la prórroga, hasta que Eustáquio ejecutó una impresionante volea desde fuera del área, que se coló en el ángulo inferior de la portería defendida por Ronwen Williams.

La coanfitriona Canadá mantuvo su ventaja con una sólida defensa en los minutos finales y se prepara para enfrentar al ganador del partido entre Holanda y Marruecos el próximo 4 de julio en Houston.

El entrenador Jesse Marsch reunió a sus jugadores tras el silbatazo final y exclamó: "¡Ustedes son héroes canadienses! ¡Héroes canadienses!".

A pesar de haber jugado sus primeros tres partidos en casa en Toronto y Vancouver, el equipo tuvo que convertirse en la primera anfitriona de un Mundial en jugar fuera de su país, tras perder 2-1 contra Suiza el miércoles pasado.

Los aficionados canadienses dominaron la escena en el área de Los Ángeles, con muchos viajando cientos de kilómetros y otros residentes de la zona, incluso algunos con la camiseta del LAFC de Eustáquio, quienes no podían imaginar el desenlace que les esperaba.

Williams brilló bajo el arco sudafricano con cinco atajadas, manteniendo a su equipo en el partido hasta el último segundo, en busca de otra victoria histórica para los Bafana Bafana. A pesar de que Canadá tuvo las mejores oportunidades, Sudáfrica también generó algunas ocasiones destacadas.

Finalmente, Canadá capitalizó cuando la defensa sudafricana despejó un largo servicio de Alistair Johnson, y el balón cayó a los pies de Eustáquio, quien disparó potente y comenzó a celebrar casi de inmediato.

Ambos equipos, tras finalizar en segundo lugar en sus respectivos grupos, buscaban su primer triunfo en una ronda de eliminación directa de un Mundial.

El ingreso del destacado lateral Alphonso Davies al minuto 75 fue un punto clave para Canadá, quien se había perdido toda la fase de grupos por una lesión en el tendón de la corva. Davies, que se había lesionado en el mismo estadio donde se rompió un ligamento de la rodilla en marzo de 2025, se hizo notar de inmediato con un pase para Promise David, quien no pudo concretar una clara oportunidad.

Sudáfrica, por su parte, alcanzó las rondas de eliminación directa por primera vez, tras un sorprendente triunfo 1-0 sobre Corea del Sur el miércoles, un hito en la accidentada historia de los Bafana Bafana.