Camboya conmemora medio siglo del genocidio perpetrado por el Jmer Rojo

CHOEUNG EK, Camboya (AP) — Alrededor de 2.000 personas se reunieron el martes en el Día Anual de Recordación en Camboya, recordando cinco décadas desde que los comunistas del Jmer Rojo desataron un régimen de terror que llevó a la muerte a aproximadamente 1,7 millones de personas.

Un grupo de estudiantes actores de una escuela de arte de Nom Pen recrearon las atrocidades cometidas durante el mandato de los Jmer Rojos, que se extendió de 1975 a 1979, período en el cual se estima que un cuarto de la población camboyana fue eliminada a causa de torturas, ejecuciones, hambre y mala administración.

La ceremonia oficial tuvo lugar en Choeung Ek, un infame “Campo de la Muerte” situado a unos 15 kilómetros al sur de la capital, Nom Pen, y contó con la presencia de numerosos monjes budistas.

Y para recordar los hechos, los estudiantes aparecieron vestidos de negro, la vestimenta típica de los Jmer Rojos, simulando los papeles de verdugos, mientras balanceaban palos de bambú sobre las cabezas de las víctimas, cuyos brazos estaban atados. La actuación se desarrolló cerca de un monumento que exhibe cráneos de las víctimas y fosas comunes donde yacen miles más.

“Cuando vengo aquí, no puedo olvidar el régimen del Jmer Rojo, que fue extremedamente cruel y bárbaro”, declaró Nhem Sovann, un residente de 71 años de Nom Pen.

Sovann recordó que perdió a seis miembros de su familia, incluidos sus suegros, dos hermanos y dos hermanas, quienes fueron obligados a trabajar en un arrozal en la provincia de Pursat.

“Vi cómo, incluso a los niños, los llevaban y les golpeaban la cabeza contra el tronco de un cocotero”, expresó, visiblemente conmovido.

Para la juventud, el Día de Recordación ofrece una lección importante. Pen Kunthea, una estudiante de arte de 23 años que interpretó a un soldado rescatador durante la guerra contra los Jmer Rojos, comentó: “Cuanto más actúo, más aprendo sobre lo que ocurrió”.

Pensó que sus padres y sus estudios fueron clave para conocer sobre el régimen, y lamentó la muerte de un tío debido a una enfermedad durante ese tiempo. “Siento miedo, y creo que los Jmer Rojos hicieron que nuestra gente temiera. No quiero que eso vuelva a suceder”, añadió Kunthea.

En 1975, el Jmer Rojo tomó el control de Nom Pen y trasladó a casi todos los residentes urbanos al campo, donde fueron forzados a trabajar en duras condiciones, hasta que fueron expulsados en 1979 por una invasión vietnamita.

El nuevo gobierno, instaurado por Vietnam, proclamó el 20 de mayo como un “Día Nacional del Odio” en 1984 para que la población expresara su indignación hacia el Jmer Rojo. En la actualidad, este día se conmemora como el Día Nacional de Recordación desde 2018, enfatizando la honra a las víctimas.

El primer ministro Hun Manet emitió un llamado a los camboyanos para que se unan en la preservación y protección de la paz. “A pesar de que estos acontecimientos trágicos pertenecen al pasado, y el pueblo camboyano ha vivido en paz, no debemos olvidar nuestro amargo pasado”, concluyó.