Bruce Meyer asegura que la renuncia de Tony Clark no afecta la negociación del sindicato

SURPRISE, Arizona, EE.UU. — El subdirector del sindicato de jugadores de béisbol expresó su sorpresa ante la renuncia de Tony Clark, el líder del gremio, y aseguró que este cambio no alterará los planes de negociación en el contexto de las conversaciones donde se anticipa que las Grandes Ligas buscarán implementar un tope salarial.

"Personalmente, todos estamos bastante devastados por lo ocurrido en las últimas 48 a 72 horas. No voy a entrar en detalles sobre mis sentimientos personales, pero es justo decir que estábamos preocupados por Tony. Sin embargo, creo que esto fue algo que los jugadores decidieron que debía suceder en este momento", comentó Bruce Meyer, subdirector ejecutivo del sindicato.

Tony Clark, un ex primera base All-Star que lideraba el sindicato desde 2013, presentó su renuncia el martes, poco antes del inicio de las negociaciones para un nuevo contrato colectivo que reemplazará al acuerdo actual, que expira el 1 de diciembre.

Una fuente cercana a las deliberaciones del sindicato reveló que el subcomité ejecutivo, compuesto por ocho miembros, le solicitó a Clark que dimitiera tras una investigación que encontró evidencia de una relación inapropiada con su cuñada, quien trabaja para el sindicato desde 2023. Esta información fue compartida bajo condición de anonimato ya que no fue divulgada públicamente.

"La información que llevó a esta situación salió a la luz en las últimas 72 horas, así que no es algo que se haya ignorado. Cuando se conoció, los jugadores del subcomité expresaron sus sentimientos. Tony, hay que reconocerlo, siempre ha puesto a los jugadores primero y decidió actuar en interés de ellos", explicó Meyer.

Clark no respondió a un mensaje solicitando su opinión sobre la situación.

El inicio de la gira anual de los funcionarios del sindicato por los campos de entrenamiento se retrasó un día, comenzando el miércoles con los Reales de Kansas City. La junta ejecutiva del sindicato se reunió en línea, y John Schreiber, representante de jugadores de los Reales, indicó que se espera una decisión sobre un nuevo líder para el sindicato en las negociaciones.

"Veremos cómo va la reunión hoy. Estamos en el camino correcto y esperamos tener una decisión pronto", comentó Schreiber.

Meyer, quien fue contratado por Tony Clark en 2018, lideró las negociaciones de 2021-22 que resultaron en un acuerdo que finalizó un cierre patronal de 99 días. Fue ascendido a subdirector ejecutivo en julio de 2022.

"No espero que nadie más lidere las negociaciones que no sea yo", afirmó Meyer.

La renuncia de Clark se produjo en medio de una investigación federal en Brooklyn, Nueva York, relacionada con OneTeam Partners, una empresa de licencias creada por el sindicato, la Asociación de Jugadores de la NFL y RedBird Capital Partners en 2019.

"Ha habido algunos asuntos pendientes, como saben, y en cierto sentido es positivo deshacerse de ellos lo antes posible", añadió Meyer.

El subcomité ejecutivo del sindicato, que incluye a 72 jugadores, es elegible para votar por el nuevo director ejecutivo, que comprende al subcomité ejecutivo, 30 representantes de jugadores de Grandes Ligas y 34 jugadores de ligas menores que han estado representados desde 2022.

Las Grandes Ligas parecen estar en camino de proponer un tope salarial, lo que podría resultar en una interrupción laboral que cancelaría juegos de temporada regular por primera vez desde 1995.

"No anticipamos que haya cambios en la negociación. Nos hemos estado preparando para esto durante años. Los jugadores saben lo que viene. Al final del día, el liderazgo puede cambiar, pero lo que permanece son los jugadores, quienes dictan el rumbo del sindicato y establecen nuestras prioridades", enfatizó Meyer.

El sindicato ha expresado su oposición a un tope salarial. "Nuestra postura histórica es bien conocida. Es la restricción definitiva que los dueños han querido y, en béisbol, es beneficioso para ellos, no para los jugadores", concluyó Meyer.

Meyer, de 64 años, cuenta con 30 años de experiencia en Weil, Gotshal & Manges antes de unirse a la Asociación de Jugadores de la NHL en 2016. No quiso comentar si desea suceder a Tony Clark.

Además, Meyer no abordó si el sindicato planea restringir la contratación de familiares, pero señaló que "hay asuntos que se evaluarán, con el asesoramiento de los abogados y siempre bajo la dirección de los jugadores".