Brote de hantavirus: canadiense que viajó en crucero da positivo en prueba

VANCOUVER — Uno de los cuatro canadienses que volvieron a su país tras un crucero en el que se registró un brote de hantavirus ha dado un resultado "presuntamente positivo" en una prueba diagnóstica, según informaron las autoridades canadienses el pasado sábado.

Los resultados definitivos del Laboratorio Nacional de Microbiología en Winnipeg, que confirmarán este caso, se esperan para el fin de semana, indicó la doctora Bonnie Henry, funcionaria de salud pública en Columbia Británica.

"Esto no es lo que esperábamos, pero es lo que nos preparamos para enfrentar", comentó Henry.

El paciente, que tiene aproximadamente 70 años, comenzó a presentar síntomas leves, como fiebre y dolor de cabeza, hace dos días. Actualmente se encuentra en un hospital de Victoria, donde está acompañado por su pareja.

"El estado del paciente es estable y los síntomas siguen siendo leves por el momento", afirmó Henry. "Continúan en el hospital, en aislamiento, bajo observación y recibiendo la atención necesaria".

La segunda persona que viajó en el crucero presentó "síntomas muy menores" y sus pruebas resultaron negativas, añadió Henry.

"Es alentador que los síntomas se hayan detectado a tiempo, lo que permite proporcionar atención de apoyo y vigilar a los pacientes de cerca en los próximos días", expresó la funcionaria.

Desde el inicio del brote de hantavirus en el MV Hondius, tres personas han fallecido. Si se confirma el caso del paciente canadiense, sería la décima persona del barco en dar positivo. En total, se han reportado 12 casos, de los cuales nueve han sido confirmados. Entre los fallecidos se encuentra una pareja neerlandesa, considerada por las autoridades de salud como los primeros expuestos al virus durante su visita a Sudamérica.

Los cuatro canadienses regresaron a Columbia Británica el 10 de mayo. Además de la pareja de aproximadamente 70 años del Yukón, viajaban una persona de unos 70 años de la isla de Vancouver y otra de unos 50 años que vive en el extranjero.

Todos ellos están en aislamiento.

Henry aclaró que el hantavirus es distinto al COVID-19 y no se considera que tenga "potencial pandémico".

"Quiero asegurar a todos en Columbia Británica que, para la mayoría de nosotros, la situación no ha cambiado", afirmó. "Hemos implementado medidas de control de infecciones desde el momento en que estas personas llegaron a la provincia".

"Estoy segura de que no hay un riesgo adicional. Estamos bien preparados para responder con cuidado y adecuadamente para mantener a todos a salvo".