Brasil lidera en diversidad genética global según estudio pionero en la revista Science

Brasil se posiciona como el país con la mayor diversidad genética del mundo, de acuerdo con un estudio publicado el jueves en la revista Science. Esta investigación se basó en la primera secuenciación genómica completa y a gran escala realizada en el país, la cual involucró a 2.700 individuos de diversas regiones y orígenes.

Los hallazgos son impactantes no solo por su rigor científico, sino también por sus implicaciones históricas y sociales. El mestizaje de pueblos originarios, africanos esclavizados y colonizadores europeos ha moldeado el Brasil moderno, generando una compleja configuración genética sin paralelo en el planeta.

Durante el estudio, los investigadores identificaron 8,7 millones de variantes genéticas que jamás habían sido registradas. "Por primera vez, una investigación se adentra en detalle para entender la identidad genética brasileña, y lo que encontramos es que la historia de nuestro pueblo está inscrita en su genoma", afirmó Kelly Nunes, investigadora principal del estudio.

Este "mosaico genético" ha sido moldeado a lo largo de más de cinco siglos de encuentros forzados y procesos de resistencia. La colonización portuguesa, que comenzó en el siglo XVI, implicó la invasión de territorios de pueblos indígenas y el tráfico transatlántico de millones de africanos esclavizados, conformando el núcleo de la diversidad brasileña.

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio evidenció la presencia genética de pueblos indígenas exterminados durante la colonización, cuyos fragmentos genómicos aún perduran en los brasileños actuales. "Observamos que la mayoría de los linajes maternos en Brasil son indígenas o africanos, mientras que los linajes paternos son predominantemente europeos. Esto subraya un patrón de violencia sexual durante la colonización, donde mujeres indígenas y africanas fueron sistemáticamente agredidas por colonizadores europeos", explicó Lygia da Veiga Pereira, coautora del estudio.

El análisis del cromosoma Y, heredado por la vía paterna, muestra un 71 por ciento de origen europeo. Por otro lado, el ADN mitocondrial, que se transmite por la vía materna, revela un 42 por ciento de ascendencia africana y un 35 por ciento indígena, lo que confirma, desde la genética, las estructuras de dominación y violencia de género establecidas desde el periodo colonial.

Además de su valor histórico, los resultados del estudio ofrecen nuevas perspectivas para la medicina de precisión en Brasil. Hasta ahora, gran parte de la investigación genética global se ha basado en muestras de origen europeo y estadounidense, predominantemente de personas blancas. Esta falta de representación limita el desarrollo de terapias y diagnósticos eficaces para poblaciones con diversidad genética diferente.

Con este estudio brasileño, que aporta un vacío de datos, se espera adaptar mejor los protocolos médicos y detectar enfermedades con mayor precisión entre la población del país. "Más de 8,7 millones de variantes genéticas nunca antes registradas fueron identificadas. Entre estas, encontramos genes relacionados con enfermedades como hipertensión, colesterol alto, obesidad, malaria, hepatitis, gripe, tuberculosis, salmonelosis y leishmaniasis", destacó Lygia Pereira.

Según los datos recogidos, la composición ancestral promedio en Brasil se determina como un 60 por ciento de origen europeo, un 27 por ciento africano y un 13 por ciento indígena. Sin embargo, estas proporciones varían significativamente entre regiones, lo que resalta la necesidad de políticas de salud regionalizadas y sensibles a estas diferencias genéticas.