Boinas verdes mexicanos: un día de entrenamiento de la unidad élite que abatió a "El Mencho"

IZTACCÍHUATL POPOCATÉPETL, México — Hasta la eliminación del líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, poco se conocía sobre la unidad de élite del ejército mexicano que llevó a cabo la operación. Sin embargo, su exitosa misión ha colocado a estas fuerzas especiales, compuestas por aproximadamente 2.000 efectivos, en el foco de atención de un país azotado por la violencia del narcotráfico.

A pocas semanas de la operación que resultó en la captura y muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, alias "El Mencho", la agencia The Associated Press tuvo acceso a una de las agrupaciones de los "murciélagos", que se entrenan en condiciones extremas, a más de 4.000 metros de altitud y en temperaturas bajo cero en el Parque Nacional Iztaccíhuatl Popocatépetl, ubicado a unos 100 kilómetros al sureste de la Ciudad de México.

"El Mencho", de 59 años, fue abatido el 22 de febrero en una operación de las fuerzas especiales, que lo localizaron en un exclusivo condominio en Tapalpa, en el sur del estado de Jalisco, gracias a inteligencia proporcionada por Estados Unidos.

Con esta operación, los militares y el gobierno de Claudia Sheinbaum lograron una victoria en la lucha contra las organizaciones criminales, en medio de las críticas recurrentes de Washington sobre las políticas de México frente a los cárteles.

Entre 2018 y 2024, se estima que al menos 300 efectivos del ejército y la Armada perdieron la vida en enfrentamientos con el crimen organizado. En la operación de captura de "El Mencho", tres militares fallecieron, además de otros 25 guardias nacionales que perdieron la vida en los ataques que se desataron en Jalisco tras la muerte del capo.

Entrenamiento en las alturas

Cuando el sol comenzaba a despuntar sobre las escarpadas montañas del Iztaccíhuatl Popocatépetl, en un improvisado campamento militar, decenas de soldados se movían organizando sus pertenencias, que incluían sacos de dormir, tiendas, agua y alimentos para llevar en mochilas que pesaban hasta 25 kilos.

Para prevenir lesiones en las rodillas y la espalda, especialmente durante las escaladas, uno de los instructores de la unidad —quien pidió permanecer en el anonimato por razones de seguridad— explicó que el entrenamiento físico incluye caminatas progresivas que comienzan con 12 kilómetros diarios y que eventualmente superan los 30 kilómetros.

Sin mucho protocolo, los soldados y oficiales se alinearon con sus platos de aluminio para recibir raciones de frijoles, cerdo y tortillas, acompañados de café instantáneo. Mientras comían, uno de ellos sostenía en alto un banderín de la unidad y un cráneo de cabra, simbolizando la moral de la agrupación y el espíritu de cuerpo.

El secreto, su seguro de vida

A diferencia de otros militares que lucen sus insignias, rango y apellido, los miembros de esta unidad de boinas verdes mantienen un perfil bajo. Desde su ingreso a "los murciélagos", la discreción se convierte en su razón de ser y en una garantía de seguridad para ellos y sus familias. Por ello, adoptan un nombre y un número que los acompañan durante su tiempo en la agrupación.

Además, portan un escudo que data de los años noventa, que incluye alas de murciélago sobre un mapa de México, origen de su apodo. "El entorno ideal para nuestras operaciones son las noches", comentó el instructor.

Entre lo sagrado y las armas

Antes de comenzar la ascensión al Iztaccíhuatl, la agrupación se reunió en un nicho de rocas en un lugar conocido como "La joya" para rendir homenaje a "La mujer Dormida", como también se le llama a la montaña. "Señora Iztaccíhuatl, gracias por aceptarnos. Espero regresar pronto", proclamó uno de los sargentos, mientras sus compañeros respondían en coro, resonando el eco entre las cumbres.

Al retirarse, uno de los soldados se acercó al nicho y colocó una piedra con los nombres de los 35 oficiales que participarían en la escalada, el escudo de su unidad y la frase "Todo por México". Otro soldado dejó una pequeña tabla con la oración "las boinas verdes aman a Dios porque Dios ama a las boinas verdes".