Boca Juniors cierra su participación en el Mundial de Clubes con un 1-1 ante Auckland

NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — El recorrido de Boca Juniors en el Mundial de Clubes culminó el martes con un magro empate 1-1 frente a Auckland City, un cuadro semiprofesional cuyo gol fue anotado por un jugador que trabaja como docente. Boca requirió una victoria por al menos seis goles y que Benfica cayera ante el Bayern Múnich en el otro partido del Grupo C, disputado simultáneamente en Charlotte. Ninguna de esas condiciones se cumplió.

La eliminación del famoso club argentino se confirmó cuando Benfica ganó 1-0 frente al Bayern, obteniendo el primer lugar del grupo con siete unidades, una más que el elenco alemán. Boca cerró su participación con solo dos puntos, logrados tras dos empates, y Auckland sumó uno en esta última jornada.

“La imagen en el último partido no fue buena”, admitió el entrenador de Boca, Miguel Ángel Russo.

El resultado del encuentro resonó en el Geodis Park de Nashville, donde Boca y Auckland regresaron a la cancha después de una interrupción de 50 minutos ocasionada por una alerta de tormenta eléctrica.

En un estadio lleno de hinchas de Boca, vestido de azul y oro, el equipo argentino no pudo vulnerar la sólida defensa de los neozelandeses.

Fue un monólogo total de Boca, cuya posesión del balón resultó estéril. Se convirtió en un bombardeo constante al área, pero los despejes de la zaga de Auckland se sucedieron sin tregua.

“Es complicado enfrentarse a un equipo que defiende en bloque”, comentó Edinson Cavani, el defensor uruguayo que hizo su debut en el torneo tras recuperarse de molestias musculares. “Buscamos alternativas, pero no encontramos espacios ante un rival que nunca renunció a defenderse. No logramos aumentar la ventaja para darnos más posibilidades”.

Uno de los remates de Boca, un centro, fue cabeceado por Lautaro Di Lollo a los 26 minutos, la pelota dio en el poste y luego rebotó en el arquero Nate Garrow, convirtiéndose en un autogol.

Auckland, tras recibir goleadas de 10-0 contra el Bayern y 6-0 ante Benfica, empató a los 52 minutos en una jugada de pelota parada. El gol fue obra de Christian Gray, quien anotó con un cabezazo tras un córner desde la derecha.

¿Quién es Gray?

La liga neozelandesa es amateur, y los jugadores de Auckland tienen otros trabajos. En el caso de Gray, se desempeña como maestro en la Mount Roskill Intermediate School de Auckland. Su padre, Rodger, también fue futbolista y llegó a ser capitán de la selección nacional.

Boca viajó a Estados Unidos luego de un primer semestre complicado. Para su tercera etapa, Russo reemplazó a Fernando Gago, despedido después de que el equipo fue eliminado en la fase preliminar de la Copa Libertadores, seguido de una derrota en el clásico ante River Plate. Bajo un entrenador interino, Boca tampoco superó los cuartos de final en el torneo Apertura local.

Lo más destacable de Boca en este Mundial de Clubes, que se amplió de siete a 32 equipos, fue la masiva y fervorosa movilización de sus hinchas en cada uno de los tres partidos.

Russo confía en que Boca recuperará pronto su mejor forma: “Las bases están. Hay que tener calma y trabajar. Agradezco a la gente por todo”.

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