Ben Shelton se lleva el triunfo en Wimbledon en solo un minuto de juego

LONDRES (AP) — En un verdadero festival de potencia y precisión, Ben Shelton requirió solo cuatro puntos, tres aces y alrededor de un minuto de juego para asegurar su victoria por 6-2, 7-5, 6-4 sobre Rinky Hijikata el viernes. Este partido de segunda ronda en Wimbledon había sido suspendido la noche anterior debido a la falta de iluminación, con el marcador 5-4 en el tercer set.

"No planeaba hacer cuatro aces", comentó Shelton, actual décimo cabeza de serie del torneo.

Sin embargo, el tenista estadounidense se mostró más relajado que en la jornada anterior, alrededor de las 9:30 p.m. cuando se detuvo el encuentro justo cuando estaba a punto de cerrar la victoria en la cancha número 2. Shelton explicó que no hay luces artificiales en esa cancha, y también mencionó que el sistema electrónico de llamadas de línea estaba por fallar.

A pesar de su frustración en ese momento, Shelton lució optimista al volver a la cancha. Al retomar el juego, uno de los espectadores intervino entre él y el juez de silla, lo que Shelton consideró innecesario. "Supongo que cuando el árbitro vio a un tipo de mi tamaño acercarse rápidamente, pudo haber pensado que iba a pelear. Definitivamente no era mi intención", dijo el joven de 22 años, quien se recuperó rápidamente de esa tensión.

El estadounidense, que llegó a las semifinales en el Abierto de Estados Unidos 2023 y en el Abierto de Australia 2024, se enfrentó nuevamente a Hijikata, un australiano clasificado en el puesto 87, menos de 16 horas después de la suspensión, para lo que resultó ser un juego casi instantáneo.

Tras un período de calentamiento más extenso que la propia reanudación, Shelton arrancó el set con un ace de 141 mph, seguido por otro ace a 140 mph y un tercero a 118 mph, cerrando el partido de manera contundente.

"Estoy satisfecho con cómo manejé la situación hoy y cómo resolví mis objetivos", expresó Shelton, quien se enfrentará al húngaro Marton Fucsovics en busca de alcanzar la cuarta ronda del All England Club por segundo año consecutivo. "No es fácil mentalmente despertarse sabiendo que es un día de partido. Claramente, salí preparado para dos sets y medio, pero siempre hay incertidumbre en cómo será el desenlace".

Antes de que se detuvieran las acciones, ambos jugadores coincidieron en que las condiciones eran difíciles, ya que la visibilidad era escasa y el césped estaba resbaloso. Hijikata había conseguido ganar los siguientes cinco puntos para extender el partido.

No obstante, la continuación resultó breve y contundente para Shelton.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.