Bebé de 16 meses y su madre logran recuperarse del ébola en el Congo

BUNIA, República Democrática del Congo — Un bebé de 16 meses junto a su madre han logrado recuperarse del ébola en el este del país, un hecho poco común que se produce en medio de advertencias de las autoridades sanitarias sobre la posibilidad de que el brote actual se convierta en el más grave registrado hasta la fecha.

Ambos fueron dados de alta el martes del Centro de Tratamiento Rwampara, ubicado cerca de Bunia, en la provincia de Ituri, que es el epicentro del brote. Junto a ellos, cinco personas más también recibieron el alta tras recuperarse de la enfermedad.

"La alegría es inmensa dado el estado en que estaba al principio", expresó Kahindo Mireille Pierrette, la madre del bebé. "Si lo hubieras visto antes, no creerías que ahora pudiera tener esta fuerza", agregó. La madre relató que llevó a su hijo al centro de tratamiento a finales de mayo, después de que comenzara a sangrar por la boca y la nariz y apenas podía moverse.

El doctor Modet Camara, médico del centro, informó que el bebé recibió tratamiento con antibióticos tras dar positivo en una prueba PCR de ébola durante su segundo día en el hospital.

Según el Ministerio de Salud del Congo, se han confirmado hasta el momento 837 casos del virus, de los cuales 196 han resultado fatales. Sin embargo, se estima que el número real de casos podría ser mayor, ya que el brote fue confirmado el 15 de mayo, semanas después de su inicio.

Desde la declaración del brote, 49 personas se han recuperado, según el ministerio. Este brote es provocado por el virus Bundibugyo, que no cuenta con tratamientos ni vacunas aprobadas. En contraste, el virus Zaire, que es más común y tiene una vacuna disponible, fue responsable de la mayoría de los 16 brotes anteriores de la enfermedad en el Congo.

Más del 90% de los casos de este brote actual se concentran en la provincia de Ituri, aunque también se han reportado casos en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, extendiéndose incluso hacia Uganda.

El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, Jean Kaseya, advirtió que este brote podría convertirse en el más grave de la historia, subrayando que aún no se ha logrado rastrear a decenas de miles de contactos de pacientes infectados. "Si no detenemos el brote muy pronto, será peor que lo que tuvimos en África Occidental y en el este de la República Democrática del Congo", advirtió durante una reunión virtual con jefes de Estado del continente.

Un brote anterior, que tuvo lugar hace una década en varios países de África Occidental, fue el más devastador, con más de 28.000 casos y más de 11.000 muertes. La situación se complica aún más por el desplazamiento de casi un millón de personas debido a años de conflicto en Ituri, lo que dificulta el rastreo de contactos en una región con carreteras deterioradas y aldeas remotas.

El rastreo de contactos es especialmente complicado entre los miles de mineros que se trasladan frecuentemente entre sitios remotos en esta región rica en minerales.