Congo enfrenta un alarmante aumento diario de casos de ébola un mes después del brote

KINSHASA, República Democrática del Congo — Las autoridades congoleñas han informado un significativo incremento de casos de ébola en un solo día, lo que resalta las dificultades en la respuesta al brote, que se declaró hace un mes. La combinación de un ineficiente rastreo de contactos, problemas de seguridad y escasez de financiamiento están complicando la situación.

El Ministerio de Salud de Congo comunicó que el domingo se registraron 72 nuevos casos en un período de 24 horas, elevando el total de casos confirmados a 782. Este aumento incluye 181 muertes confirmadas, tras el registro de 32 nuevos fallecimientos.

Se estima que el número real de casos podría ser aún mayor, ya que el brote fue confirmado el 15 de mayo, semanas después de que se sospechara su inicio. Además, la tasa de cobertura del rastreo de contactos ha caído al 56%, un descenso notable en comparación con la semana anterior.

El brote actual es causado por el virus Bundibugyo, un tipo poco común de ébola que no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados, a diferencia del virus Zaire, responsable de la mayoría de los 16 brotes previos en el país.

Hasta ahora, 56 personas se han recuperado, y la tasa de letalidad actual se sitúa en el 23%, según el ministerio. La Organización Mundial de la Salud ha indicado que está intensificando sus esfuerzos en pruebas, rastreo de contactos y tratamientos.

El organismo de salud africano ha comenzado a desplegar apoyo técnico, mejorar los sistemas de laboratorio y aumentar la participación comunitaria para hacer frente al brote de manera más efectiva.

"Estamos comprometidos a apoyar a los países afectados hasta que se detenga la transmisión. Hacemos un llamado a socios y donantes para movilizar recursos que fortalezcan la respuesta y salven vidas", expresó Jean Kaseya, jefe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, o Africa CDC.

El brote se concentra en la provincia oriental de Ituri, que representa más del 90% de los casos. También se han reportado casos en Kivu del Norte y Kivu del Sur, y ha habido propagación hacia Uganda.

Casi un millón de personas han sido desplazadas por el conflicto en Ituri, lo que dificulta el rastreo de contactos, ya que muchos huyen de los ataques o se trasladan con frecuencia en esta vasta provincia, caracterizada por bosques densos y carreteras en mal estado. El rastreo se complica aún más entre los miles de mineros artesanales que se mueven entre sitios remotos en la región rica en minerales.

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Esta información fue reportada por Banchereau desde Dakar, Senegal.