Australia y el Reino Unido otorgan asilo a activistas por la democracia de Hong Kong

TAIPEI, Taiwán (AP) — Un activista prodemocracia y un exlegislador de Hong Kong que enfrentaron órdenes de aprehensión por parte de las autoridades de la ciudad recibieron asilo en el Reino Unido y Australia, respectivamente.

Tony Chung, un activista que fue encarcelado bajo la ley de seguridad nacional de amplio alcance de Hong Kong, y Ted Hui, un exlegislador que enfrentó un juicio por su papel en las protestas antigubernamentales de 2019, anunciaron el fin de semana que habían recibido asilo en los países donde ahora residen.

Ambos se encuentran entre docenas de activistas que huyen de las autoridades de Hong Kong. Las libertades civiles en la ciudad se erosionaron significativamente desde que Beijing impuso una ley de seguridad nacional en 2020, que convierte en un delito la disidencia en la excolonia británica. Beijing y Hong Kong elogiaron la ley, alegando que ha traído estabilidad al centro financiero.

Hui, quien huyó de Hong Kong en diciembre de 2020, forma parte de un grupo de activistas en el extranjero que son blanco de recompensas policiales de hasta 1 millón de dólares de Hong Kong (127.800 dólares). El exlegislador trabaja como abogado en Adelaida.

El sábado, Hui anunció en Facebook que él y su familia han recibido visas de protección. “Expreso mi sincero agradecimiento al gobierno de Australia —tanto al actual como al anterior— por reconocer nuestra necesidad de asilo y otorgarnos esta protección”, escribió Hui. “Esta decisión refleja valores de libertad, justicia y compasión que mi familia nunca dará por sentados”.

Mientras estuvo en Hong Kong, Hui fue un legislador partidario de la democracia. Se le conoció por arrojar una planta podrida en la cámara para detener un debate sobre el proyecto de ley del himno nacional chino, una legislación controvertida que hace ilegal insultarlo. Posteriormente, fue multado con 52.000 dólares de Hong Kong (6.600 dólares) por su protesta.

Chung, quien había abogado por la independencia de Hong Kong, fue sentenciado en 2020 a casi cuatro años de prisión por secesión y lavado de dinero. Fue liberado bajo una orden de supervisión, durante la cual viajó a Japón, y de allí huyó al Reino Unido para solicitar asilo.

En una publicación el domingo en la red social Threads, Chung expresó su entusiasmo por recibir el estatus de refugiado en el Reino Unido junto con un permiso de residencia de cinco años. A pesar de los retos que enfrentó, incluidos problemas persistentes de salud mental, sigue comprometido con su activismo.

Las autoridades británicas y australianas no comentaron hasta el momento sobre el estatus de los activistas. El gobierno de Hong Kong no realizó comentarios directos sobre los casos, pero emitió un comunicado el sábado en el que condenó “el acoger a criminales en cualquier forma por cualquier país”.

“Cualquier país que dé cobijo a criminales de Hong Kong en cualquier forma muestra desprecio por el Estado de derecho, falta de respeto a los sistemas jurídicos de Hong Kong, e interfiere bárbaramente en los asuntos de Hong Kong”, decía el comunicado.