Aumento en abortos en EE.UU. en 2024 atribuido a telemedicina, revela informe

El número de abortos en Estados Unidos creció nuevamente en 2024, a pesar de las restricciones impuestas en varios estados. Un reciente informe publicado el lunes por el proyecto WeCount de la Sociedad de Planificación Familiar, defensora del acceso al aborto, llegó justo a tiempo para conmemorar el tercer aniversario del fallo de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade, acabando con casi medio siglo de legalidad del aborto en el país.

En la actualidad, doce estados han implementado prohibiciones al aborto en todas las etapas del embarazo con limitadas excepciones, y cuatro han establecido restricciones que entran en vigencia alrededor de la sexta semana, momentos en que muchas mujeres aún no son conscientes de su embarazo.

A pesar de un aumento general en la cantidad de abortos a nivel nacional durante los últimos tres años, en algunos estados la cifra se ha acercado a cero. No obstante, el uso de píldoras adquiridas a través de consultas de telemedicina se ha popularizado considerablemente en casi todos los estados.

Estas píldoras son el método utilizado en la mayoría de los abortos, también se prescriben de forma presencial. La encuesta presentada por WeCount, que contabilizó aproximadamente 1.1 millones de abortos en el último año, indica que esto equivale a cerca de 95,000 mensuales, un aumento en comparación con las 88,000 abortos mensuales reportados en 2023 y aproximadamente 80,000 entre abril y diciembre de 2022. Es relevante recordar que WeCount fue establecido tras la anulación de Roe, y sus cifras de 2022 no contemplan el primer trimestre, periodo en el que tradicionalmente han aumentado los abortos.

Aun con este crecimiento, el número actual se mantiene significativamente por debajo del pico histórico en Estados Unidos, que alcanzó casi 1.6 millones anualmente a finales de los años 90. La Sociedad de Planificación Familiar se basa en encuestas a proveedores de estos servicios y utiliza estimaciones para sus cálculos.

El informe también reveló que, antes del fallo Dobbs, solo uno de cada 20 abortos se realizaba mediante telemedicina, pero este número se incrementó a uno de cada cuatro en los últimos meses de 2024. El mayor aumento ocurrió a mediados de 2023, momento en el que comenzaron a aplicarse leyes en algunos estados controlados por demócratas, que incluyeron medidas para proteger a los médicos que prescriben medicamentos a través de telemedicina en.states donde el acceso al aborto está restringido.

Además, se constató que cerca de la mitad de los abortos por telemedicina en 2023 se realizaron debido a estas leyes protectoras, y el uso de este método también aumentó en estados sin prohibiciones.

Es importante señalar que WeCount es la única fuente pública nacional de información sobre las píldoras prescritas a mujeres en estados con prohibiciones. Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre cuántas de estas recetas efectivamente resultan en un aborto, ya que algunas mujeres podrían cambiar de opinión, optar por un aborto en persona o buscar píldoras para uso futuro.

Los datos de WeCount podrían ayudar a interpretar un informe paralelo del Instituto Guttmacher, que documentó que la migración de personas entre estados en busca de abortos disminuyó el año pasado.

Tres estados han interpuesto demandas para restringir las recetas de telemedicina de mifepristona, uno de los dos medicamentos usualmente utilizados para abortos. El mes pasado, el gobierno del expresidente Donald Trump argumentó ante un juez que los estados no poseen legitimidad legal para presentar este caso. Además, la Corte Suprema determinó que los médicos y organizaciones antiaborto carecen de legitimidad en este contexto.

Paralelamente, en Luisiana se han utilizado leyes penales, y en Texas se ha tratado de implementar sanciones civiles contra un médico de Nueva York por prescribir píldoras abortivas a mujeres. Asimismo, se ha remitido un proyecto de ley al gobernador de Luisiana con la intención de restringir aún más el acceso a estas píldoras.