Aumento de la inflación en Reino Unido por incremento en precios de gasolina

LONDRES — La inflación en el Reino Unido experimentó un incremento en marzo, alcanzando un 3,3%, impulsada por un notable aumento en los precios de la gasolina como consecuencia de la crisis energética provocada por la guerra con Irán, según datos oficiales.

La tasa anual de inflación de los precios al consumidor subió desde el 3% registrado en el mes anterior, de acuerdo a la Oficina Nacional de Estadísticas. Este repunte se alinea con las proyecciones del mercado.

El principal motor de este aumento inflacionario fue el costo del combustible para vehículos, que se incrementó en un 8,7% en comparación con el mes anterior, marcando el mayor aumento desde junio de 2022, poco después de la invasión rusa de Ucrania. Además, se observaron incrementos en las tarifas aéreas y en los precios de alimentos, ambos impactados por la escalada de precios de la energía.

La jefa del Tesoro, Rachel Reeves, expresó que, aunque el conflicto no involucra directamente al país, está elevando los costos para las familias y las empresas. Las repercusiones económicas de la crisis han frustrado las expectativas de un recorte en las tasas de interés por parte del Banco de Inglaterra. Antes del inicio de la guerra el 28 de febrero, se anticipaba que el banco reduciría su tasa de interés principal desde el 3,75%, con la previsión de que la inflación se acercara al objetivo del 2% durante la primavera.

Se prevé que la inflación continúe su tendencia al alza en los próximos meses, alcanzando posiblemente el 4%, debido a que los precios de la energía impactarán en las facturas de los hogares. Sin embargo, los analistas consideran que no se espera que la inflación se acerque a los niveles máximos de más del 11% que se registraron tras la invasión de Ucrania en febrero de 2022, en parte porque los precios del petróleo y el gas no han aumentado tanto, y porque las tasas de interés son más altas.

Los responsables de la política monetaria del Banco de Inglaterra estarán vigilantes para detectar si el aumento inflacionario se extiende a la economía, por ejemplo, a través de incrementos salariales. Actualmente, se prevé que el banco mantenga las tasas de interés sin cambios en su próxima reunión del 30 de abril.

Luke Bartholomew, economista de Aberdeen, indicó que será complicado que los trabajadores y empresas logren imponer aumentos en salarios y precios, dada la debilidad relativa del mercado laboral y la economía británica. "Esto debería, en última instancia, limitar el tamaño y el alcance del próximo shock inflacionario", agregó.

La evolución de la inflación dependerá de la situación en la guerra y en el estrecho de Ormuz, que ha estado mayormente cerrado desde el inicio del conflicto, generando preocupaciones sobre el suministro de petróleo y gas a nivel global. Los mercados financieros continúan atentos, y los precios de la energía seguirán siendo volátiles, oscilando entre los 90 y 100 dólares por barril en las últimas dos semanas, tras haber subido aún más durante el conflicto.

Antes del inicio de la guerra, los precios del petróleo se mantenían relativamente estables, rondando los 60 dólares por barril.