Ataques estadounidenses en Irán provocan caos en vuelos y viajes mundiales

NUEVA YORK (AP) — La intervención de Estados Unidos en el conflicto entre Israel e Irán provocó una serie de complicaciones en los viajes globales.

Luego de los bombardeos sin precedentes del presidente Donald Trump contra tres instalaciones nucleares y militares de Irán, el país lanzó un ataque con misiles el lunes contra las fuerzas estadounidenses en la Base Aérea de Al Udeid en Qatar. Este emirato había cerrado su espacio aéreo horas antes, después de que tanto Estados Unidos como Reino Unido instaran a sus ciudadanos a buscar refugio.

La tensión aumentó luego de los ataques de Washington y el inicio de la guerra por parte de Israel, que realizó bombardeos sorpresivos sobre Irán, el cual respondió con operaciones de misiles y drones.

A medida que la violencia se intensificaba entre ambos países, aeropuertos y espacios aéreos de la región cerraron temporalmente. Varios vuelos fueron cancelados, especialmente en Qatar y Emiratos Árabes Unidos, con aquellas aerolíneas que suspendieron sus operaciones hasta la mitad de la semana.

Las aerolíneas de Medio Oriente resultaron gravemente afectadas. Qatar Airways informó que sus vuelos están suspendidos como resultado del cierre del tráfico aéreo en el emirato.

“La aerolínea está coordinando con las partes del gobierno y las autoridades relevantes para ayudar a los pasajeros afectados, y reanudará operaciones cuando el espacio aéreo se reabra”, mencionó la compañía, advirtiendo sobre posibles retrasos, incluso tras la reanudación de operaciones.

Se envió personal adicional al Aeropuerto Internacional Hamad y otros aeródromos clave para asistir a los afectados.

Por otra parte, Emirates suspendió todos sus vuelos a Irán e Irak, incluidos los trayectos a Bagdad y Basora, hasta el 30 de junio. Otros vuelos fueron desviados, aunque continuaron operando con rutas más seguras. Algunos aún pueden enfrentar retrasos.

Etihad Airways también canceló vuelos entre Abu Dhabi y Tel Aviv hasta el 15 de julio y anunció varias cancelaciones de vuelos regionales. Gulf Air, la aerolínea de Bahréin, extendió la cancelación de sus vuelos a Jordania hasta el 27 de junio.

Algunas compañías, como Singapore Airlines, cancelaron vuelos hacia y desde Dubái debido a la evaluación de seguridad en la región, mientras que British Airways suspendió sus vuelos a Doha.

Air India cesó todas las operaciones hacia la región y desvió vuelos de regreso a la costa este de América del Norte y Europa, y se habla de 243 cancelaciones a nivel global.

Las interrupciones han generado grandes inconvenientes, especialmente dado que los aeropuertos de Medio Oriente suelen servir de conexión para vuelos internacionales. Especialistas han resaltado la necesidad de estos cierres para resguardar la seguridad durante conflictos bélicos.

“Es fundamental que los países garanticen que su espacio aéreo sea seguro para la aviación comercial”, declaró Hassan Shahidi, presidente de Flight Safety Foundation. “Qatar hizo lo correcto al cerrar su espacio aéreo debido a las amenazas de conflicto.”

Flightradar24 también confirmó que el espacio aéreo de Emiratos estaba cerrado temporalmente, pero los vuelos regresaron a operar después de varias horas de desvíos.

La situación sigue evolucionando, y se insta a los viajeros a estar atentos a las recomendaciones de seguridad de sus gobiernos. Las consecuencias de la guerra pueden afectar aún más las conexiones aéreas a nivel global. No obstante, los especialistas advierten que es fundamental proteger el transporte aéreo civil para evitar tragedias como la de Malaysia Airlines en 2014, donde se perdió un vuelo con 298 personas a bordo.

“Pedimos que se resuelva el conflicto y que se proteja el transporte aéreo civil”, añadió Shahidi. “No queremos otra tragedia.”