Agentes de la TSA recibirán pago, pero las largas filas en aeropuertos continuarán

NUEVA YORK — Los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) están a punto de recibir su primer cheque de pago completo en más de seis semanas, gracias a una orden ejecutiva firmada el viernes por el presidente Donald Trump. Este pago se realizará el lunes, luego de que el secretario de Seguridad Nacional recibiera instrucciones para proceder con la compensación.

Sin embargo, expertos en viajes y líderes sindicales advierten que las largas filas de seguridad en varios aeropuertos de Estados Unidos no se solucionarán de inmediato. Se prevé que las congestiones persistan durante al menos una semana, a medida que los trabajadores de la TSA esperan recibir sus pagos atrasados, los aeropuertos reconsideran su personal y el Congreso sigue sin un acuerdo sobre la financiación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).

"Hasta que el dinero esté realmente en manos de los trabajadores, es probable que sigamos enfrentando problemas de personal", comentó Eric Rosen, director de contenido de viajes de The Points Guy. "No obstante, creo que esta orden ejecutiva es un paso positivo para los agentes de la TSA y los pasajeros. Esperamos que el flujo de dinero sea rápido y que la gente pueda volver a sus puestos".

Con las vacaciones de primavera aproximándose en escuelas y universidades de todo el país, se anticipa un incremento en los viajes cercanos a festividades como Pésaj y Pascua.

A la espera de los cheques de pago

Desde el 14 de febrero, el personal de la TSA ha estado trabajando sin sueldo debido a un cierre parcial del gobierno, que ha sido el más prolongado hasta la fecha, causado por un desacuerdo en el Congreso sobre la financiación federal. A medida que la situación se complicaba, muchos agentes comenzaron a faltar a sus turnos, lo que resultó en esperas de horas en aeropuertos como los de Houston, Atlanta, Nueva Orleans y Nueva York.

Trump firmó la orden ejecutiva después de que los republicanos en la Cámara de Representantes rechazaran un proyecto de ley que habría financiado a la TSA y otras agencias, excluyendo al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a la Patrulla Fronteriza.

Caleb Harmon-Marshall, exagente de la TSA, indicó que los agentes están ansiosos por recibir su pago atrasado, ya que muchos enfrentan dificultades económicas y acumulación de deudas. "No creo que la situación del personal mejore significativamente hasta que los agentes tengan la certeza de que continuarán recibiendo sus pagos", agregó.

La Casa Blanca ha indicado que el financiamiento para pagar a los agentes de la TSA provendrá de una ley de recorte de impuestos promulgada el año anterior, que destinó miles de millones de dólares al DHS.

Los aeropuertos deberán evaluar si reabrir los puntos de control que cerraron o consolidaron por falta de personal. Unos 500 agentes de la TSA han renunciado desde el inicio del cierre, y se estima que la contratación será más difícil debido a las perturbaciones causadas por la situación actual.

Sheldon Jacobson, experto en seguridad aérea, aseguró que los viajeros no deberían entrar en pánico, ya que las largas esperas son más la excepción que la regla. Sin embargo, recomendó a los pasajeros que se preparen para filas más largas durante al menos otra semana.