Acuerdo entre Palou y Ganassi tras fallo de 12 millones con McLaren Racing

ST. PETERSBURG, Florida, EE.UU. — Alex Palou y Chip Ganassi Racing han alcanzado un acuerdo para poner fin a la disputa por incumplimiento de contrato con McLaren Racing, en la que el piloto español reconoció haber manejado mal la situación. El conflicto se intensificó tras un fallo del Tribunal Superior de Londres que ordenó a Palou pagar más de 12 millones de dólares a McLaren, luego de que se demostrara que se retractó de dos acuerdos distintos con la escudería.

Inicialmente, McLaren había reclamado una suma cercana a los 30 millones de dólares, y tras el fallo, el equipo anunció que seguiría buscando que Palou cubriera los honorarios legales. En este contexto, Ganassi expresó su satisfacción por haber llegado a un acuerdo definitivo con McLaren Racing, justo antes del inicio de la temporada de IndyCar.

"No puedo aprobar lo que ocurrió y me alegra que el asunto haya terminado. Con el beneficio de la perspectiva, espero que Alex haya aprendido que es importante mantener a buenas personas a su alrededor, lo cual ahora hace, para que los hechos de 2023 no se repitan", comentó Ganassi.

Durante el juicio, se reveló que Ganassi había aceptado asumir todos los gastos legales relacionados con la disputa y defender a los demandados ante cualquier reclamación de McLaren. Palou había anunciado en el verano de 2023 que había firmado un contrato con McLaren, pero Ganassi argumentó que tenía derechos contractuales sobre el piloto para 2024.

La mediación entre los dos equipos resultó en que Palou pilotaría para CGR en 2024, mientras también sería piloto de reserva del equipo de Fórmula 1 de McLaren. Aunque se esperaba que Palou se uniera al equipo de IndyCar de McLaren en 2025, finalmente decidió quedarse con Ganassi, donde ha ganado tres campeonatos consecutivos y cuatro de los últimos cinco.

Palou reconoció haber seguido malos consejos de gestión en ese momento y sostuvo que el jefe de McLaren, Zak Brown, no hizo nada incorrecto. Afirmó que inicialmente se le había inducido a pensar que tenía una oportunidad de ocupar una plaza en F1, pero cuando McLaren contrató a Oscar Piastri, su decisión de dejar Ganassi cambió.

"Me vi tironeado en varias direcciones y entonces tenía a las personas equivocadas a mi alrededor, quienes creo que no velaban por mis mejores intereses", manifestó Palou. "Si me hubiera comunicado directamente con Zak, tal vez las cosas habrían salido de otra manera", añadió.

Palou elogió a McLaren, diciendo: "Cumplieron cada obligación, hicieron más de lo exigido y respetaron lo que dijeron en sus contratos. McLaren nunca me engañó y respeto mucho a su organización".

McLaren ha disfrutado de éxito reciente en F1, ganando los dos últimos campeonatos de constructores, mientras que en IndyCar, Ganassi ha demostrado ser el equipo superior. Palou no quería dejar lo que consideraba una mejor opción en IndyCar cuando sintió que no tenía una puerta abierta a la F1.

Brown también se mostró satisfecho con el cierre del conflicto, agradeciendo a su equipo legal por el trabajo realizado. La falta de comunicación profesional por parte de Palou fue un factor que impulsó a Brown a defender con firmeza el incumplimiento de contrato.

"Contento de que ahora podamos volver a batallar en la pista y centrarnos en lo que se perfila como una emocionante temporada de IndyCar", concluyó Brown.