Irán se baja de la Copa del Mundo: qué selección podría reemplazarla

El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyalami, declinó la participación de la selección de fútbol de su país en el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, debido a la complicada situación que enfrenta Irán por la guerra en Medio Oriente.

En una entrevista concedida a la agencia DPA, Donyalami destacó que "desde que este Gobierno corrupto asesinó a nuestro líder, no tenemos condiciones para participar en el Mundial". Esta afirmación se refiere a la muerte del ayatolá Alí Jamenei, quien falleció en medio de los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel a Irán, que comenzaron el 28 de febrero.

"Debido a las maliciosas medidas tomadas contra Irán, nos vimos obligados a librar dos guerras en ocho o nueve meses, y miles de nuestros compatriotas fueron asesinados. Por lo tanto, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera", afirmó Donyalami, reflejando la grave situación que atraviesa el país.

Los partidos de Irán en la fase de grupos, ante Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, se llevarán a cabo en Estados Unidos, lo que complica aún más su participación.

Irak podría ser el reemplazante de Irán

Si se mantiene el cupo otorgado a Asia (8,5 plazas en total), la candidata natural es la Selección de fútbol de Irak, quien había ganado el derecho a disputar una de las finales del Repechaje Internacional, ante el ganador de la semifinal entre Bolivia y Surinam, el 31 de marzo en Monterrey, México.

Este escenario abriría otro cupo para el Repechaje Internacional. Emiratos Árabes Unidos, que había perdido el mano a mano ante Irak (1-1 de local, 1-2 de visitante) por la vacante asiática en esa repesca podría meterse. 

Si bien accedería a ese lugar reemplazante a la selección renunciante,  también ocuparía ese lugar directo en la final, ya que figura en el puesto 67 y sería la segunda mejor clasificada de las seis selecciones que jugarán esa instancia.

La otra opción es que directamente Bolivia y Surinam definan un lugar en el Mundial 2026 en el choque que disputarán el 26 de marzo en Monterrey.