¿Cuántos dólares gastamos en compras al exterior? ¿Es mucho o es poco?

Por primera vez hay una cifra concreta que permite dimensionar un fenómeno del que se habla mucho y se mide poco: cuánto gastan los argentinos comprando productos en el exterior a través del sistema de couriers. El dato, elaborado por la consultora Analítica, indica que en octubre esas compras alcanzaron los 92 millones de dólares, con un crecimiento interanual del 292%. Dicho de otro modo, casi se cuadruplicaron en apenas un año.

El impacto del número depende, como casi siempre, del punto de comparación. En términos absolutos, 92 millones de dólares pueden parecer poco para una economía como la argentina. Pero las cifras no hablan solas: necesitan contexto. Y cuando se las pone en relación con el gasto cotidiano de los hogares, empiezan a decir algo más.

Si se toma como referencia el costo mensual de la canasta básica familiar y se lo multiplica por la totalidad de los hogares del país, el gasto agregado ronda los 9.000 millones de dólares por mes. En ese marco, las compras vía courier representan aproximadamente el 1% de lo que los hogares argentinos destinan a cubrir sus necesidades básicas. Visto así, ya no parece un número tan marginal.

Otra forma de medirlo es a partir de los ingresos. Según estimaciones del Indec —basadas en encuestas y, por lo tanto, siempre discutibles—, el ingreso mensual total de los hogares argentinos ronda los 12.000 millones de dólares. En ese esquema, los 92 millones gastados en compras al exterior equivalen a cerca del 0,7% del ingreso mensual. Para algunos será una cifra menor; para otros, una señal clara de cambio de comportamiento.

La clave, sin embargo, no está solo en el monto sino en dónde impacta. Nadie importa pan ni carne desde China. Tampoco se compite por esa vía con alimentos frescos o servicios locales. El problema aparece en sectores muy específicos: juguetes, indumentaria, electrodomésticos, artículos para el hogar, adornos. Ahí es donde se concentran esos 92 millones de dólares y donde la competencia externa se siente con más fuerza.

Para esos rubros, el fenómeno no es estadístico sino tangible. Son ventas que ya no se realizan en el mercado interno y que ahora se concretan afuera, favorecidas por una operatoria más simple y por precios que, muchas veces, resultan más atractivos. Desde esa perspectiva, el debate deja de ser abstracto y se vuelve concreto: no es si 92 millones es mucho o poco para la macroeconomía, sino cuánto pesa para cada sector productivo.

En definitiva, el dato sirve para ordenar la discusión. No se trata de alarmar ni de minimizar. Se trata de entender de qué estamos hablando cuando hablamos de compras al exterior. Hoy, ese fenómeno equivale a cerca del 1% del gasto básico de los hogares argentinos. Cada familia, puertas adentro, sabrá si ese porcentaje le parece poco, mucho o simplemente el reflejo de una economía que, después de años de cierre, empezó a abrir una nueva puerta.