Condenaron a Meta y Youtube por el "diseño adictivo" de sus plataformas

Un fallo histórico en California, Estados Unidos, condenó a los gigantes Meta (propietario de Instagram y Facebook) y YouTube (Google) por dañar la salud mental de una joven que inició su adicción a las pantallas a los 6 años. La justicia determinó que el daño no fue accidental, sino el resultado de un "diseño adictivo" aplicado de forma intencional para retener a los usuarios.

En diálogo con Cadena 3, Gabriel Zurdo, experto en ciberseguridad y CEO de BTR Consulting, analizó las implicancias de esta sentencia que equipara la estrategia de Silicon Valley con la de la industria del tabaco o el juego de azar.

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- ¿Cómo llegamos a que una joven logre un fallo contra estos gigantes por su adicción?

No solo que esta persona, que se llama Kaylee y que hoy tiene 20 años, logra el fallo a partir de reclamarle a Meta y a YouTube, sino que personas ya bastante maduras están haciendo un reconocimiento de que, a pesar de ser padres de familia, profesionales, no pueden soltar la adicción a la pantalla. Es decir, las proporciones de participación en la interacción digital se mantienen o aumentan con la base que cultivaron cuando eran menores.

- ¿Qué otros frentes judiciales están abriéndose para estas empresas en Estados Unidos?

Ayer también, en el Estado de Nuevo México, ocurrió otra sentencia sobre Meta que va a obligar a pagar 375 millones de dólares como multa, a partir de que los jueces encontraron responsable a Meta de haber ocultado información respecto de fallas en el diseño de sus plataformas que facilitó el acceso y manipulación de depredadores sexuales a niños menores de edad. 

- ¿Cómo explica la industria que los menores burlen los controles de edad?

Cuando en uno de estos procesos judiciales es indagado Mark Zuckerberg respecto de la responsabilidad de Meta, su respuesta generó mucho ruido porque refirió a que el problema era que los chicos mienten la edad a la hora de darse de alta. En algún punto, es lo mismo que sostener que el semáforo no debe tener tres colores; simplemente tiene que estar prendido o apagado y que no nos comuniquen cómo es la forma de frenar.

- ¿Es comparable este diseño con otras industrias de entretenimiento o azar?

El paralelismo, para comprender completamente esto, es el de la industria del juego de las maquinitas tragamonedas. Piensen en esto: el ruido, los colores, el rolido de la palanca de la maquinita es equivalente a impulsar con el dedo la pantalla. La recompensa, el premio del like, de las views, ese festejo continuo e intenso en microvideos indica que la generación de dopamina está a la orden del día, de manera pensada y diseñada para generar un loop.

- ¿Qué pueden hacer las familias ante plataformas que los padres a veces ni conocen?

La educación empieza por casa, y hay que entender que estas plataformas están cooptando la atención de los chicos. Nuestros chicos también gestionan su actividad digital en plataformas que los padres ni siquiera saben que existen, desde 4chan hasta Discord. Generar una cultura de administración de contenido, por ejemplo comenzando diciendo que en la mesa apagamos los teléfonos, son medidas sencillas que todas las familias deberían implementar.

- ¿Qué implicaría para el negocio de Meta o Google que este fallo quede firme?

En primer lugar, una redefinición de la forma de interacción con los usuarios, cosa que podría afectar sensiblemente la ecuación económica. La industria pugna históricamente por colectar la mayor cantidad de usuarios y que estén todo el tiempo posible conectados. Este tipo de medidas es contra natura del objetivo de negocio central de las plataformas.

- ¿Cree que este es el inicio de una regulación global inevitable?

Todos los indicios sugieren que hay un camino que no va a volver atrás, que es la regulación. No el cercenamiento de libertades, pero sí la regulación que va a tener una dificultad de articulación. Va a haber una necesidad regulatoria que no está hoy en el escritorio de los políticos. Libertad de acceso total a dispositivos implica que papá y mamá mínimamente tienen que vigilar que sus hijos no duerman conectados a TikTok hasta altas horas de la noche.

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Entrevista de "Siempre Juntos".