La empresa cordobesa que dejó de depender de las automotrices y comenzó a crear robots

Infas, una empresa de ingeniería cordobesa fundada en 1978, logró reconvertir su modelo de negocio ante las transformaciones de la industria automotriz y actualmente desarrolla robots para farmacias y software para máquinas de despacho automático.

Daniel Figueras, director de la firma, explicó a Cadena 3 que el proceso comenzó hace entre 12 y 14 años, cuando la compañía advirtió que la electrificación de los vehículos reduciría progresivamente la cantidad de componentes mecánicos tradicionales.

La empresa estaba especializada en el diseño y la fabricación de equipos de medición y control para líneas de producción automotrices. Su actividad, aclaró Figueras, no consistía en elaborar autopartes, sino en brindar soluciones de ingeniería de alta precisión.

"Siempre hicimos ingeniería y fabricamos lo que nosotros diseñábamos. No somos una metalúrgica común", señaló. Ese trabajo permitió que Infas desarrollara proyectos en Argentina, Brasil y México, con profesionales especializados en ingeniería mecánica, electrónica y software.

Sin embargo, la disminución de los pedidos vinculados con los motores y las cajas de velocidad llevó a la firma a buscar nuevas unidades de negocio. La primera alternativa surgió a partir de un artículo escrito por un estudiante de ingeniería español sobre sistemas inteligentes de almacenamiento.

La compañía tomó aquella idea como punto de partida y creó un robot destinado a organizar y entregar productos dentro de las farmacias. Según Figueras, la solución ya fue instalada en distintos establecimientos y permitió cerrar un contrato con INVAP para fabricar 17 equipos destinados a hospitales. "Tenemos muchísimas consultas y estamos creciendo nuevamente en personal", destacó.

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• Tecnología local para máquinas importadas

A partir del desarrollo de los robots, Infas comenzó a investigar las posibilidades de las máquinas de despacho automático, conocidas como "vending". Estos equipos permiten vender productos sin atención presencial y operar durante las 24 horas.

Debido a los costos de producción, la empresa resolvió importar desde China las estructuras mecánicas e incorporarles en Córdoba un software propio. El sistema permite realizar pagos mediante códigos QR, controlar las ventas y el inventario y emitir alertas frente a fallas técnicas o cortes de energía.

Aunque inicialmente fueron pensadas como una alternativa para las farmacias, las máquinas también pueden utilizarse para comercializar alimentos congelados, artículos de higiene y otros productos.

Figueras indicó que la demanda de estos equipos supera actualmente a la de los robots farmacéuticos debido a su menor costo. Infas ya realizó instalaciones en Córdoba, Mar del Plata y Santa Rosa, prepara otra en Santa Cruz y recibió nuevos pedidos durante una presentación realizada en Mendoza.

El director de la compañía sostuvo que la principal diferencia frente a los equipos importados íntegramente es la posibilidad de brindar asistencia técnica local, disponer de repuestos y adaptar el funcionamiento a las necesidades de cada cliente. "Tenemos la posibilidad no solo de desarrollar el sistema, sino también de ofrecer asistencia técnica permanente", remarcó.

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• Innovación y trabajo especializado

Figueras consideró que las empresas industriales deberán mantenerse en una transformación constante para sobrevivir a los rápidos cambios tecnológicos. En ese sentido, destacó las capacidades existentes en Córdoba y en el resto del país para generar software y soluciones con alto valor agregado.

Como ejemplo, señaló que los equipos desarrollados por Infas alcanzan un valor aproximado de US$250.000 por tonelada debido al conocimiento tecnológico incorporado.

"Esto debería apoyarse con mucho énfasis porque genera puestos de trabajo de alto nivel", expresó. También advirtió que muchos jóvenes capacitados emigran ante la falta de oportunidades en Argentina.

Pese a las dificultades atravesadas por la empresa durante sus 48 años de trayectoria, Figueras se mostró optimista sobre las posibilidades del país. Recordó que en algún momento evaluó radicarse con su familia en Estados Unidos, pero finalmente decidió continuar trabajando en Córdoba.

"Argentina es un país lleno de riquezas y hay gente con muchas capacidades. Hay que quedarse acá y seguir pechándola", afirmó. Y concluyó: "Si uno no le pone pasión a cualquier emprendimiento, no avanza".

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Entrevista de Guillermo López.