Investigación en tecnología textil
04/11/2025 | 20:00
Redacción Cadena 3
Un nuevo prototipo de máquina de tejer ha sido desarrollado por investigadores de Cornell University y Carnegie Mellon University, permitiendo la creación de formas sólidas y tejidas en tres dimensiones. Este innovador dispositivo agrega puntadas en cualquier dirección—ya sea hacia adelante, hacia atrás o en diagonal—lo que brinda a los usuarios la capacidad de construir una amplia variedad de formas y añadir rigidez a diferentes partes del objeto.
A diferencia del tejido tradicional, que produce una hoja de puntadas en 2D, esta máquina de prueba de concepto funciona más como una impresora 3D, construyendo formas sólidas con capas horizontales de puntadas. Según François Guimbretière, profesor de ciencia de la información en Cornell, "no solo se establece que es posible, sino que, debido a la forma en que se une la puntada, se tendrá acceso a una gran flexibilidad sobre cómo se controla el material". La expresividad es muy similar a la de una impresora 3D.
Guimbretière y su coautor Victor Guimbretière, estudiante de ingeniería en Cornell, presentaron su trabajo titulado "Usando una matriz de agujas para crear formas tejidas sólidas" en el Simposio ACM sobre Software y Tecnología de Interfaz de Usuario en Busan, Corea, el 30 de septiembre.
El interés de Guimbretière por el tejido sólido comenzó en 2016, mientras experimentaba con una máquina de tejer en el laboratorio de Scott Hudson, profesor de interacción humano-computadora en Carnegie Mellon. Años más tarde, construyó el prototipo desde cero en su sótano durante la pandemia de COVID-19, utilizando principalmente componentes impresos en 3D.
La máquina cuenta con un lecho de agujas de tejer dispuestas en un bloque de 6x6, cada una compuesta por un gancho doble simétrico impreso en 3D, unido a un tubo de soporte de latón. Las partes frontal y trasera del gancho doble se mueven de manera independiente, lo que permite a la máquina tejer o hacer punto, dependiendo de cuál de las mitades recoja el primer lazo. Para controlar la máquina, los investigadores desarrollaron una biblioteca de código para cada tipo de puntada, que puede generar un programa para cada producto.
Debido a que la cabeza de tejido que dispensa el hilo puede moverse directamente sobre la matriz de agujas a cualquier ubicación, el diseño ofrece una excelente flexibilidad para crear estructuras tejidas complejas. Las máquinas de tejido sólido anteriores carecían de esta flexibilidad, lo que limitaba en gran medida las formas que podían producir, afirmaron los investigadores.
Hasta ahora, el equipo ha logrado tejer objetos con forma de C y una pirámide, lo que demuestra la capacidad de la máquina para crear formas complejas y salientes.
Actualmente, el prototipo sigue siendo lento, propenso a perder lazos y a veces atrapa el hilo en las agujas equivocadas, pero Guimbretière tiene planes para hacer la máquina más robusta. Además, debería ser fácil escalar el diseño, simplemente agregando un lecho de agujas más grande.
Con mejoras adicionales, este tipo de enfoque podría ser útil para aplicaciones médicas, como tejer estructuras que apoyen el crecimiento de ligamentos o venas artificiales, dijo Guimbretière. El tejido sólido permite al usuario crear diferentes niveles de grosor y rigidez en el producto final, por lo que podría ser útil para imitar con precisión estructuras biológicas.
Amritansh Kwatra, ahora estudiante de doctorado en el campo de la ciencia de la información en Cornell Tech, también contribuyó al estudio.
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