Un textil innovador que ajusta su aerodinámica al instante

Un grupo de investigadores de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) presentó un textil revolucionario que puede ajustar sus propiedades aerodinámicas en función de la velocidad del viento. Este avance promete mejorar el rendimiento de atletas en deportes como el ciclismo y el esquí, así como tener aplicaciones en la industria aeroespacial y la ingeniería civil.

El estudio, liderado por el estudiante de ingeniería mecánica David Farrell, fue publicado en la revista Advanced Materials. El textil utiliza un diseño de superficie con dimples, similar al de una pelota de golf, que permite reducir la resistencia al viento al modificar la forma y el tamaño de los dimples en tiempo real.

Los investigadores realizaron experimentos en un túnel de viento, donde ajustaron el tamaño de los dimples para optimizar el rendimiento del textil en diferentes condiciones de viento. Según Farrell, "realizamos 3,000 simulaciones para explorar miles de patrones de dimples, lo que nos permitió afinar el tamaño y la forma de cada uno".

El proceso de fabricación del textil incluye el uso de un cortador láser y una prensa de calor para crear un material compuesto que combina un tejido más rígido con uno más suave y elástico. Este enfoque innovador permite que el textil se expanda y ajuste su forma sin perder comodidad.

El diseño de patrón de rejilla del textil es clave para su funcionamiento. A diferencia de los textiles tradicionales que se ajustan y se tensan al ser estirados, este nuevo material se expande alrededor del cuerpo, lo que permite una mayor libertad de movimiento y una mejor adaptación a las condiciones externas.

Este avance no solo tiene el potencial de transformar la ropa deportiva, sino que también podría influir en el desarrollo de tecnologías en sectores como la aviación y la ingeniería civil, donde la aerodinámica juega un papel crucial.