Los robots humanoides aún enfrentan obstáculos para reemplazar a los humanos

Los robots humanoides, que han impresionado a los asistentes del Web Summit en Lisboa, aún están lejos de revolucionar el trabajo físico en fábricas y almacenes. Así lo afirmó Tye Brady, el principal especialista en robótica de Amazon, en una entrevista reciente.

Brady destacó que la tecnología actual a menudo se desarrolla "por el mero hecho de hacerlo", sin un enfoque claro en los problemas que se buscan resolver. "Siempre que pensamos en robótica, consideramos, A, cuál es el problema que estamos tratando de resolver, y B, luego la función. A partir de la función, derivamos la forma. Y se invierte si comenzamos con la forma", explicó.

Durante el evento, el organizador Paddy Cosgrave mencionó a los androides que realizan breakdance de la empresa china Unitree, señalando que "la era de la dominación tecnológica occidental está desvaneciéndose". Sin embargo, Brady subrayó que Amazon ya cuenta con más de un millón de robots en sus operaciones de comercio electrónico, que van desde brazos para recoger y clasificar artículos hasta transportadores que llevan cargas pesadas por los almacenes, evitando a los trabajadores humanos en su camino.

En comparación, en 2024 había alrededor de dos millones de robots industriales en servicio en toda la economía china y más de 4.5 millones a nivel mundial, según un informe de septiembre de la Federación Internacional de Robótica.

Brady también mencionó el ecosistema y la cadena de suministro que ha desarrollado en Massachusetts para crear y construir sus robots dentro de las fronteras de EE. UU.

El experto afirmó que el mundo todavía se encuentra "en las primeras etapas de la robótica y de la inteligencia artificial física". Sin embargo, enfatizó que "no existe tal cosa como la automatización al 100 por ciento", y que las máquinas de Amazon están diseñadas "para proporcionar utilidad y aumento a las personas" y "eliminar lo menial, lo mundano y lo repetitivo" del trabajo humano.

Brady reconoció que algunos aspectos de la forma humanoide podrían resultar útiles, como la locomoción bípeda para "terrenos irregulares o la capacidad de subir y bajar escaleras". Sin embargo, enfatizó que el valor de los robots se determina por las tareas que pueden realizar al llegar a su destino.

La carrera por llevar robots humanoides al mercado ha llevado a algunas empresas a adelantarse a la tecnología. La startup californiana 1X generó tanto entusiasmo como burla al ofrecer un androide de ayuda doméstica para preordenar a $20,000, que incluye un "modo experto" operado de forma remota por un humano para tareas complejas.

Brady afirmó que aún se necesita trabajo antes de que los robots puedan interactuar con toda la gama de objetos que podrían encontrar en su entorno. El robot Vulcan de Amazon, anunciado a principios de este año, cuenta con tecnología de detección que le permite evitar dañar los artículos que está sujetando o moviendo, y puede recoger y almacenar alrededor del 75 por ciento de los artículos que ofrece la tienda en línea. Sin embargo, el sistema es actualmente un gran ensamblaje montado en el suelo, en lugar de un ágil humanoide.

Mirando hacia el futuro, Brady concluyó: "si comienzas a combinar... la aptitud en movilidad y manipulación, y te liberas de la forma y te enfocas más en la función, eso realmente será genial".