La tragedia que rompió el silencio sobre la violencia de género

El 22 de noviembre del 2000 quedó marcado como uno de los días más oscuros en la historia de Monte Caseros, en la provincia de Corrientes. En una humilde casilla de madera del barrio Tiro, Rosa Benavidez, de 29 años, y sus cuatro hijos fueron asesinados en un hecho brutal que conmocionó a toda la comunidad y se convirtió en un antes y un después en la manera de abordar la violencia intrafamiliar.

Aquella noche, Ramón Oscar Ramírez, de 25 años, cumplió la amenaza que, según recuerdan quienes conocían la situación, venía repitiendo desde hacía tiempo. Dentro de la vivienda estaban Rosa y sus hijos: Carlos Benavidez, de 12 años; Luciana Beatriz Retamar, de 8; Gabriela Isabel Benavidez, de 6; y Carolina Erika Ramírez, de apenas 3 años. Tras asesinarlos, el agresor prendió fuego la casilla, dejando una escena imposible de olvidar para los vecinos.

La noticia sacudió a toda la ciudad. El horror no sólo estuvo en la violencia del crimen, sino también en la sensación colectiva de que la tragedia pudo haberse evitado. En aquel entonces, hablar de violencia de género todavía era algo poco frecuente en la agenda pública, y muchas situaciones de maltrato quedaban puertas adentro, invisibilizadas por el silencio y la indiferencia social.

Pero el caso de Rosa ya no permitió mirar hacia otro lado. Las llamas que consumieron la vivienda también terminaron con años de naturalización del maltrato. Por primera vez, en el departamento de Monte Caseros comenzaron a conocerse públicamente cifras alarmantes: sólo en ese año hubo 11 víctimas fatales por violencia intrafamiliar.

El impacto fue tan profundo que la comunidad empezó a organizarse. Surgieron las primeras redes de contención y, un año después, nació el PRO.A.F. (Programa de Ayuda Familiar), una institución que brindaba asistencia gratuita a víctimas de violencia mediante profesionales del derecho, psicólogos, asistentes sociales y docentes. Para muchos vecinos, ese fue el momento en que la sociedad dejó de ser mera espectadora.

Con el paso de los años, la tragedia de Rosa Benavidez se transformó en un símbolo doloroso, pero también en un punto de inflexión. Hay preguntas que todavía siguen abiertas y que probablemente nunca tengan respuesta. Una de ellas persiste como una herida imposible de cerrar: nadie sabe si los chicos intentaron escapar de las llamas. Y quizá nunca se sepa.

Historia enviada por Silvia Colman de FM Fénix, radio adherente en Monte Caseros, Corrientes.