Rally Mundial: Cuidando el domingo, Pajari logra la victoria soñada de local en Finlandia

La tripulación Sami Pajari y Marko Salminen del Toyota Gazoo Racing WRT2 llegó con una ventaja de 46,4 segundos a las dos pasadas del domingo en el tramo Himos-Jämsä de 30,02 km y resistió la tentación de buscar puntos extra, gestionando su ritmo para asegurar la victoria en el Rally de Finlandia -Ronda 10, WRC- con una ventaja de 26,7 segundos sobre Oliver Solberg.

Pajitari terminó quinto en el Wolf Power Stage, la última prueba del rally, antes de ser recibido en la línea de meta por la leyenda finlandesa de los rallies, Ari Vatanen.

«No sé qué decir», admitió Pajari. “Fue un gran logro conseguir la victoria en Estonia, pero una victoria en casa siempre es algo especial.

“No siempre ha sido fácil para los finlandeses, pero después de una carrera frenética, lo conseguimos. Muchísimas gracias, en primer lugar, al equipo, pero también a todos los aficionados por su apoyo. Es simplemente increíble. ¡Kiitos paljon - gracias a todos!”

Solberg ganó el primer tramo y empató el segundo con Evans, para asegurarse la plaza de escolta © WRC

El resultado tuvo una gran trascendencia histórica. Pajari consiguió la victoria número 200 en el WRC para un piloto finlandés, tras haber logrado la número 199 para el país con su primer triunfo en Estonia, y se convirtió en el decimocuarto finlandés diferente en ganar el Rally de Finlandia durante la era del WRC.

Además, fue la primera vez que un piloto finlandés ganaba dos pruebas consecutivas del WRC desde que Kalle Rovanperä triunfara en Polonia y Letonia en 2024.

Tras el éxito de Rovanperä en 2025, Finlandia cuenta ahora con ganadores locales en ediciones consecutivas de su prueba del WRC por primera vez desde las victorias de Jari-Matti Latvala en 2014 y 2015. Pajari y Rovanperä son los dos primeros finlandeses diferentes en lograr esta hazaña en años consecutivos desde Mikko Hirvonen y Latvala en 2009 y 2010.

Buen podio de Evans, el líder del WRC, que el sábado casi lo pierde todo © WRC

Toyota completó un contundente triplete. y registró su octava victoria en el Rally de Finlandia en las últimas nueve ediciones. Contando los resultados de la era del WRC, su undécima victoria colocó a la marca japonesa un puesto por delante de Ford como el fabricante más exitoso en la prueba finlandesa del campeonato.

Pajitari heredó el liderato el sábado por la tarde cuando el líder durante mucho tiempo, Sébastien Ogier, sufrió un fuerte accidente en Västilä. Ogier y su copiloto suplente, Julien Ingrassia, salieron de su Toyota por sus propios medios y se sometieron a exámenes médicos preventivos en el hospital, cuyos resultados fueron positivos.

Solberg subrayó su velocidad al ganar la primera pasada del domingo y encabezar la clasificación del Super Domingo, a pesar de sufrir fuertes dolores de espalda tras un aterrizaje forzoso. El sueco recibió analgésicos antes de la prueba final y aun así igualó el tiempo de Elfyn Evans con una diferencia de milésimas de segundo.

Su segundo puesto completó un segundo doblete consecutivo de Toyota liderado por Pajari, tras el mismo orden de llegada en Estonia.

Evans se aseguró un inesperado tercer puesto tras su propio y dramático vuelco el sábado. Los espectadores devolvieron a la pista el GR Yaris Rally1, gravemente dañado, antes de que los mecánicos de Toyota completaran las extensas reparaciones durante la asistencia del mediodía.

El líder del campeonato recompensó sus esfuerzos al ganar el Wolf Power Stage del domingo, superando a Solberg por tan solo 0,025 segundos, y finalizó el rally a 1 minuto y 19,5 segundos de Pajari.

Fourmaux y su Hyundai no tuvieron lo necesario para presentar lucha por el podio, fueron buenos 4°, de todas formas © WRC

«Fue una serie de circunstancias surrealistas», reflexionó Evans. «Sobre todo, les debemos las gracias a los chicos que arreglaron el coche ayer al mediodía. Siempre sabemos que podemos contar con ellos».

Su recuperación aumentó su ventaja en el campeonato a 30 puntos sobre Pajari, con Takamoto Katsuta tercero en la clasificación y Solberg cuarto.

Adrien Fourmaux terminó cuarto después de que la lluvia torrencial del viernes frustrara sus aspiraciones de victoria. El piloto de Hyundai presionó durante todo el domingo, pero terminó 16,4 segundos por detrás de Evans.

Thierry Neuville ascendió al quinto puesto cuando Katsuta se salió de la pista en el Wolf Power Stage. El piloto japonés llegó a la meta con graves daños en la parte delantera tras chocar contra un árbol y cayó al sexto lugar, mientras que Josh McErlean, con su M-Sport Ford Puma Rally1, finalizó séptimo.

Jari-Matti Latvala completó los ocho primeros puestos de la general y ganó la categoría RC2. Robert Virves se aseguró su cuarta victoria en el WRC2 en cuatro participaciones esta temporada después de que el líder de la jornada anterior, Teemu Suninen, recibiera una penalización de 30 segundos.

Campeonato Mundial de Rally -pilotos, Ronda 10-: Evans 201, Pajari 171, Katsuta 160, Solberg 156, Ogier 139, Fourmaux 129, Neuville 125

El WRC ahora se toma un breve descanso antes de regresar para la undécima prueba, el Rally de Paraguay, del 27 al 30 de agosto.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com