Rally Mundial: Ogier se estrella en el penúltimo tramo y Pajari es el nuevo líder en su país

El campeón del mundo Sebastien Ogier y su copiloto suplente, Julien Ingrassia, venían controlando el Rally de Finlandia -Ronda 10, FIA WRC- desde el viernes y aventajaban en 20.9s al joven finlandés escolta, cuando su Toyota GR Yaris Rally1 se salió de la pista a gran velocidad y volcó varias veces en el segundo paso de Västilä -PE17-. 

Así, quedó el Yaris de Ogier después de su accidente en Västilä

Los dos tripulantes salieron del coche por sus propios medios antes de ser trasladados al hospital de Tampere para someterse a pruebas preventivas. Y la punta de la competencia les quedó a Sami Pajari y Marko Salminen que, con otro Yaris oficial, tienen 46.9s de ventaja para a ir a buscar su segunda victoria consecutiva -y la primera en su país- el domingo, en los dos tramos finales de la competencia.

Pajari heredó el liderato de su rally de casa y superó el último tramo de Leustu sin incidentes, finalizando el sábado con una ventaja de 46,4 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota, Oliver Solberg.

Solberg subió al segundo escalón del podio, pero mirar para arriba es difícil porque la diferencia con el líder es grande © WRC

“Obviamente, toda la tarde se trató de controlar la velocidad”, dijo Pajari, quien está cerca de lograr su segunda victoria consecutiva tras su triunfo revelación en el Rally de Delfi Estonia del mes pasado. “Aún quedan dos tramos largos y cualquier cosa puede pasar”.

Elfyn Evans terminó un día extraordinario en tercer lugar, a 1 minuto y 36,3 segundos de Pajari, tras recuperarse de un vuelco en el paso matutino de Leustu.

El líder del campeonato había presionado constantemente a Ogier durante los tres primeros tramos y ganó Parkkola, reduciendo la ventaja que el francés tenía al final del día anterior de 16,3 segundos a 11,6 segundos antes de salirse de la pista en el SS14.

Los espectadores devolvieron el Yaris dañado al tramo, pero Evans perdió más de 1 minuto y 40 segundos y cayó al quinto lugar. Los mecánicos de Toyota realizaron reparaciones importantes durante la asistencia del mediodía, lo que le permitió reincorporarse a la lucha sin incurrir en penalizaciones.

Un vuelco en la SS14 había complicado mucho al líder del WRC, Evans, pero se recuperó y es 3° © WRC

El galés respondió marcando tres tiempos entre los dos primeros durante la tarde y llegó a la última etapa empatado con Adrien Fourmaux en la tercera posición de la general. Una victoria de etapa en Leustu le permitió distanciarse 3,8 segundos del piloto de Hyundai.

«Quiero agradecer enormemente a los mecánicos por su ayuda durante el almuerzo tras mi gran error», dijo Evans. «Y, quizás aún más importante, esperamos lo mejor para Séb y Julien».

Pajari había sido la referencia del sábado por la mañana, ganando los primeros pasos de Päijälä y Västilä y acercándose a 20,9 segundos de Ogier antes de que el accidente de Evans lo relegara al segundo puesto.

El finlandés continuó presionando tras la asistencia, ganando Parkkola 2 y Västilä 2. Ogier respondió brevemente con una victoria en Päijälä, pero su participación en el rally terminó en la siguiente prueba.

El subdirector del equipo Toyota, Juha Kankkunen, confirmó que el equipo había hablado con Ogier tras el accidente. “Séb estaba más conmocionado que otra cosa, no se rompió nada”, declaró Kankkunen a Rally.TV. “Están en helicóptero camino al hospital para que los revisen, lo cual es importante después de un accidente de este tipo”.

Fourmaux tiene 4° al mejor Hyundai de la carrera, está cerca de Evans y puede aspirar al podio, el domingo © WRC

Solberg mantiene una segunda posición relativamente segura tras una tarde tranquila, mientras que Fourmaux se mantiene cerca de Evans, cuarto.

Takamoto Katsuta es quinto después de dedicar gran parte del sábado a experimentar con cambios en la configuración de cara al Súper Domingo.

Thierry Neuville ascendió a la sexta posición en la última etapa, a solo 1,5 segundos de Josh McErlean, a pesar de sufrir un pinchazo en la rueda delantera izquierda en Västilä.

Martinš Sesks fue otra víctima del sábado, al volcar su M-Sport Ford Puma Rally1 al inicio del paso matutino de Leustu. Tanto él como su copiloto RenarsFrancis resultaron ilesos y se espera que vuelvan a competir el domingo.

Jari-Matti Latvala lidera la categoría RC2 y se sitúa octavo en la general, por delante de los favoritos del WRC2, Teemu Suninen y Robert Virves.

El domingo se disputarán dos pasadas por el tramo Himos-Jämsä de 30,02 km, siendo la segunda la Wolf Power Stage, que cierra el rally.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com