Rally de Suecia: Evans lidera el 1-2-3-4 de Toyota y se sube a la punta del WRC

Elfyn Evans y su copiloto Scott Martin se aseguraron la victoria en el Rally de Suecia -Ronda 2, Campeonato Mundial de Rally FIA- este domingo, liderando un notable 1-2-3-4 para Toyota Gazoo Racing y colocándose al frente de la clasificación del WRC.

El piloto galés comenzó la última etapa con una ventaja de 13,3 segundos y dominó las tres últimas especiales nevadas para sellar su tercera victoria en Suecia con 14,3 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Takamoto Katsuta. El resultado también marcó un hito importante para Toyota, convirtiéndose en el primer fabricante desde Citroën en 2010 en conseguir dos podios consecutivos en el WRC.

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Evans amplió su ventaja en la primera especial de la mañana y posteriormente la mantuvo en los kilómetros restantes. También sumó una buena puntuación en el Wolf Power Stage, terminando segundo, por detrás de Thierry Neuville, en la final por tan solo 0,078 segundos.

"Obviamente, estoy bastante satisfecho y aliviado ahora mismo", dijo. "No estábamos seguros de cómo se presentaría el Power Stage. Gracias al equipo, han hecho un trabajo increíble de nuevo, y un 1-2-3-4 con Toyota se siente increíble. Siempre hay un ambiente increíble en Suecia y es un rally especial por muchas razones".

Evans fue cuidadoso, estiró solo 1s su ventaja con Katsuta para vencer el domingo ©WRC

El resultado coloca a Evans por delante de Oliver Solberg y con 13 puntos de ventaja al frente del campeonato de pilotos tras dos pruebas, mientras que Toyota amplía su ventaja de constructores a 52 puntos sobre Hyundai.

Aunque Katsuta, que lideró el rally el viernes, aumentó la presión y se alzó con la victoria en la penúltima especial, finalmente no logró convertir su ritmo en su primera victoria en el WRC.

"No estoy muy contento, por supuesto", dijo. "Podría haber sido mucho mejor, especialmente ayer", admitió. “Solo necesito seguir mejorando y esforzarme más”.

Tras ellos, Sami Pajari completó el podio íntegramente con Toyota, asegurando su segundo top 3 con una conducción serena que lo mantuvo por delante de Oliver Solberg. Solberg, que había liderado al principio del rally antes de sufrir un costoso pinchazo tras una baja el viernes, remontó hasta la cuarta posición de la general.

Katsuta derrapando en el espectacular especial de Ümea, fue segundo © WRC

“Subestimé lo difícil que sería el viernes”, reflexionó. “Claro que el resultado es un poco decepcionante, pero después de la posición en la que me he posicionado, no merezco más que la cuarta posición”.

Fue un fin de semana complicado para Hyundai Motorsport. Adrien Fourmaux lideró la remontada del equipo en quinta posición tras adelantar a Esapekka Lappi, compañero de equipo que regresaba, en la ES17.

Su compañero de equipo en el i20 N Rally1, Thierry Neuville, tuvo un rally complicado, pero rescató el máximo de puntos en la Wolf Power Stage con la victoria en la última especial, describiendo su fin de semana como “frustrante” tras sufrir problemas de equilibrio.

Adrien Fourmaux, 5°, fue otra vez el mejor Hyundai de la carrera © WRC

M-Sport Ford colocó dos coches entre los nueve primeros, con Jon Armstrong octavo y Josh McErlean noveno, mientras que Martinš Sesks mostró un ritmo ganador de tramo a pesar de los contratiempos del viernes.

En WRC2, Roope Korhonen se alzó con la victoria por 11,2 segundos y completó el top 10 de la general.

El Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA se dirige a África para el legendario Rally Safari de Kenia, tercera prueba de la temporada, del 12 al 15 de marzo.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com