Las Vegas F1: Norris marca una 'pole' clave sobre piso mojado, Colapinto fue 15°

Lando Norris de McLaren se quedó con la pole position para el Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1, en un emocionante desenlace de últimas vueltas rápidas de Q3 sobre la pista mojada que tuvo -sucesivamente- primeros a sus escoltas, Max Verstappen de Red Bull y Carlos Sainz Jr. de Williams como punteros, justo antes de que el británico cruzara la meta. El argentino Franco Colapinto tuvo un muy desempeño en la lluvia y consiguió avanzar a la Q2, donde finalizó 15°.

Fue una clasificación muy complicada por las condiciones que el clima impuso desde el comienzo. Y fue Norris el que dominó la lluvia para terminar por delante de Max Verstappen y Carlos Sainz, mientras que su rival por el título, Oscar Piastri, se conformó con la quinta posición.

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Esta es la tercera pole position consecutiva para Norris, cuyo tiempo de 1:47.934 fue casi tres décimas más rápido que el de Verstappen durante una sesión de clasificación que se mantuvo bajo la lluvia de principio a fin.

Sainz, de Williams, realizó otra sólida actuación en la clasificación y terminó por delante de George Russell, el piloto de Mercedes, quien había liderado las sesiones Q1 y Q2 en las peores condiciones.

Piastri terminó quinto tras salirse de pista en la curva 12 en su último intento, luego de un mano a mano con el Racing Bull de Isack Hadjar.

El segundo Racing Bull, pilotado por Liam Lawson, finalizó sexto. Completaron los diez primeros el Aston Martin de Fernando Alonso, Hadjar, el Ferrari de Charles Leclerc, que también se salió en la curva 12 en su último intento, y el Alpine de Pierre Gasly.

Nico Hulkenberg, de Kick Sauber, no logró pasar a la Q3 tras terminar P11 en la parte central de la clasificación, por delante de Lance Stroll (Aston Martin), los dos Haas de Esteban Ocon y Ollie Bearman, así como Franco Colapinto, de Alpine.

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El argentino quedó conforme con su desempeño, sobre todo por la experiencia de manejar con mucha seguridad sobre el piso mojado y deslizante del 'Strip' siempre bajando sus tiempos. Hasta que en la última vuelta, sin la ayuda de la batería eléctrica descargada, intentó estirar el frenado en la Curva 12 y se pasó de largo. Fue un buen 15°, de todos modos.

Alex Albon fue eliminado en la Q1 tras impactar contra la barrera a la salida de la curva 16 en los últimos minutos, lo que provocó la rotura de la suspensión delantera derecha de su Williams.

En la zona de eliminación también quedaron atrapados Kimi Antonelli de Mercedes, Gabriel Bortoleto de Sauber y Yuki Tsunoda de Red Bull, mientras que Lewis Hamilton de Ferrari terminó último de los 20 participantes, ya que el siete veces Campeón del Mundo no pudo obtener un buen rendimiento con los neumáticos de lluvia.

La palabra clave

"Fue estresante, un infierno", bromeaba Norris en la zona de entrevistas. "No sabía que nadie vendría con una vuelta mejor detrás mío. No eran las mejores condiciones, pero me alegro de que dejara de llover y pudiéramos terminar la clasificación". Y añadió que el "equipo hizo un buen trabajo" con el coche, admitiendo que estaba durmiendo la siesta antes de la clasificación y al despertarse vio la lluvia, pensó inmediatamente: "Esto no va a salir bien".  Sin embargo, el líder del campeonato se llevó su pole #16 de F1.

¿Qué sigue?

Las 50 vueltas al 'Las Vegas Strip Circuit' -6.201 mts.- son el paso siguiente y final, para los argentinos a la 1:00 AM del domingo 23 de noviembre, sobre una distancia de 50 vueltas.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com. Redacción y edición de Marcelo Cammisa.