Fórmula 1: Seis factores clave para la levantada del equipo de Colapinto en 2026

Aunque la temporada 2026 de Fórmula 1 aún está en sus inicios, Alpine, la escuadra del argentino Franco Colapinto, se encuentra entre los equipos que han comenzado la campaña con buen pie, lo que supone un gran avance respecto a su difícil temporada anterior.

/Inicio Código Embebido/

Tras finalizar 2025 con 22 puntos en la última posición del Campeonato Mundial de Constructores, el equipo con sede en Enstone ya ha conseguido 16 puntos en las tres primeras carreras de la temporada, lo que les ha permitido ascender al quinto puesto de la clasificación, igualando a Red Bull, sexto clasificado, mientras que Haas se sitúa a tan solo dos puntos de distancia en la cuarta posición.

¿Todo esto augura un buen futuro para Alpine, pero cómo ha logrado el equipo este cambio radical en su suerte?

F1.com analizó en detalle seis de los factores clave en el ascenso del equipo en la clasificación…

1. Enfoque temprano en el desarrollo para 2026

Con la inminente entrada en vigor de las nuevas y drásticas regulaciones técnicas en 2026, todos los equipos de F1 se enfrentaron durante 2025 al dilema de decidir cuándo centrar sus esfuerzos en el desarrollo de su nuevo monoplaza.

Alpine optó por hacerlo al inicio de la temporada, lo que significó sacrificar el desarrollo de 2025 para mejorar sus posibilidades en la siguiente campaña. Esta decisión contó con el respaldo del veterano piloto Pierre Gasly.

“Al comienzo del año, cuando el equipo compartió su enfoque y su intención de centrarse en 2026, fui el primero en decir: ‘Olvídense de este año. Incluso, terminen antes y empiecen a trabajar en 2026’”, explicó Gasly en la recta final de 2025.

La temporada 2025 fue un reto para Alpine, ya que el equipo optó por centrarse antes en la preparación para 2026

El francés añadió: “Estos meses de desarrollo para la próxima temporada podrían marcar la diferencia entre estar en la cima o permanecer en la mitad de la tabla durante algunos años más. Estaba más que contento, a pesar de lo doloroso que ha sido este año, de aceptar una temporada difícil como equipo para asegurarnos de tener la mejor oportunidad posible”.

Si bien fue una decisión que, como dijo Gasly, trajo consigo un 2025 "doloroso", la llamada pareció generar una mayor confianza en el equipo respecto a sus perspectivas para 2026. De hecho, el asesor ejecutivo Flavio Briatore se mostró tan seguro que "prometió" que "esta temporada será fantástica" para Alpine durante la presentación del nuevo monoplaza, el A526.

Además de la decisión de priorizar el desarrollo, también influyeron otros factores que probablemente contribuyeron al optimismo de Briatore sobre la temporada que se avecina…

2. Mercedes se une como proveedor de unidades de potencia

En septiembre de 2024, Alpine confirmó que su departamento de unidades de potencia cesaría sus operaciones a finales de 2025, y la fábrica del equipo en Viry-Chatillon, que anteriormente diseñaba y fabricaba motores, se convertiría en un centro "Hypertech Alpine".

Esto dejó vacante el puesto de proveedor de motores y, en medio de rumores de conversaciones con Mercedes, dos meses después se anunció que Alpine utilizaría motores de las Flechas Plateadas a partir de 2026 hasta al menos finales de 2030.

El acuerdo también implicaba que Alpine usaría cajas de cambios de Mercedes para 2026, aunque fuentes indicaron que el equipo tenía la intención de fabricar las suyas propias a partir de 2027.

Fue una decisión que el entonces director del equipo, Oliver Oakes, admitió que fue "difícil", pero que se tomó para "conseguir el mejor motor para el coche y ayudar al equipo a seguir escalando posiciones en la parrilla".

Dado el buen desempeño de Mercedes al comienzo de la era turbo híbrida en 2014, el fabricante alemán parecía confiado en su capacidad para adaptarse a la nueva normativa de motores para 2026, que implicaría una distribución de potencia cercana al 50/50 entre gasolina y electricidad.

Alpine se mostró muy satisfecho con los prometedores resultados de sus nuevos motores durante los test de pretemporada de 2026 en Bahréin. El director general, Steve Nielsen, comentó: «Creo que estamos contentos con nuestro proveedor de unidades de potencia. Es un área donde sin duda hemos logrado grandes avances».

El director general de Alpine, Nielsen, quien se unió al equipo el pasado septiembre, habló sobre las mejoras obtenidas con la unidad de potencia Mercedes

3. Mayor estabilidad en todo el equipo.

El cambio a las unidades de potencia Mercedes fue solo uno de los varios avances importantes que se han producido en Alpine durante los últimos años, ya que el equipo ha experimentado numerosos cambios de personal en las últimas temporadas.

En cuanto a los pilotos, Esteban Ocon abandonó el equipo una carrera antes de lo previsto, a finales de 2024, lo que llevó a Jack Doohan a sustituirlo antes de incorporarse a tiempo completo en 2025. Sin embargo, la permanencia del australiano fue breve, ya que fue reemplazado por Franco Colapinto tras las seis primeras carreras.

Mientras tanto, Oliver Oakes dimitió como director del equipo con efecto inmediato en mayo de 2025, menos de un año después de su ingreso a Alpine, tras la salida de Bruno Famin. Mientras que el veterano CEO de Renault, Luca de Meo, se marchaba repentinamente en junio.

Sin embargo, con el regreso de Briatore al equipo en junio de 2024, y la incorporación de Steve Nielsen como Director General el pasado septiembre, Alpine parece haber encontrado mayor estabilidad, algo que también ha logrado al mantener la misma alineación de pilotos, Gasly y Colapinto, para 2026.

"En los últimos años, Alpine no ha tenido estabilidad", admitió Briatore a finales de 2025. "Ahora necesitamos mantener la estabilidad. El equipo está creciendo y están llegando muchos ingenieros nuevos. Hemos contratado a un excelente grupo de ingenieros y ahora, poco a poco, están empezando a llegar, ya que, con el periodo de baja remunerada, suelen ser seis meses. Estamos preparando al equipo para la próxima temporada".

Briatore ha destacado la importancia de la "estabilidad" en Alpine, ya que el equipo ha mantenido su alineación de pilotos con Colapinto y Gasly e incorporado a Nielsen

4. Excelentes actuaciones de ambos pilotos

Con todos estos cimientos establecidos, Alpine parecía estar bien preparado para 2026; sin embargo, otro factor clave para que esa promesa se materializara en la pista sería, sin duda, la capacidad de los pilotos para rendir al máximo.

Tanto Gasly como Colapinto acumularon un buen kilometraje durante los test de pretemporada, algo que Colapinto admitió que le había "ayudado mucho", al ser la primera vez que comenzaba una temporada como piloto titular.

El más experimentado Gasly consiguió un valioso punto en la primera ronda en Australia, lo que llevó a Nielsen a elogiar la "resiliencia y habilidad del francés en un escenario desafiante".

Si bien la carrera fue menos sencilla para Colapinto —quien recibió una penalización de parada y salida por una infracción en el procedimiento de salida, un "error operativo" por el que Nielsen se disculpó con el piloto argentino—, la situación mejoró una semana después en China, donde tanto Gasly como Colapinto sumaron puntos para Alpine, terminando sexto y décimo respectivamente.

"Conseguir nueve puntos y que tanto Pierre como Franco puntuaran es un gran resultado para el equipo", reflexionó Briatore. "Ambos pilotos hicieron un trabajo excelente y obtuvieron una buena recompensa para el equipo de regreso a Enstone después de un difícil inicio de temporada".

Gasly luego sumó otros seis puntos en la tercera ronda en Japón tras defenderse con tenacidad del Red Bull de Max Verstappen durante gran parte de la segunda mitad de la carrera, lo que llevó al piloto de 30 años a comentar después: "Ha sido un fin de semana positivo para el equipo y no estamos muy lejos de algunos de los equipos más rápidos que nos preceden".

Gasly mantuvo a raya al Red Bull de Verstappen durante la segunda mitad del Gran Premio de Japón

5. Rendimiento constante en diferentes circuitos

Como se mencionó anteriormente, Alpine ha mostrado una buena consistencia en las tres primeras rondas, además de disfrutar de un ritmo decente durante todo el fin de semana, incluyendo la primera ronda sprint de la temporada en China.

"Creo que hemos demostrado ritmo durante todo el fin de semana", dijo Gasly en Shanghái. "Séptimo en la clasificación sprint, séptimo en la clasificación general. En la carrera fuimos bastante competitivos, aunque hemos tenido algunos problemas".

Tras mantener ese nivel de rendimiento en Suzuka, Briatore se mostró optimista ante la capacidad del equipo para adaptarse a un circuito diferente, un resultado que también le dejó una impresión positiva de la posición general de Alpine en la clasificación.

«Fue otro fin de semana positivo para el equipo, con otro buen resultado que suma puntos en este inicio de temporada», resumió Briatore tras la tercera ronda. Además, repetirlo en un circuito diferente como Suzuka confirma las mejoras que conseguimos en Shanghái y demuestra que estamos compitiendo con Red Bull como el cuarto coche más rápido actualmente».

Todo esto parece augurar un buen futuro para el equipo con sede en Enstone, dados los diferentes desafíos que plantean los diversos circuitos que aún quedan en el calendario de 2026.

Gasly ha tenido muchos motivos para sonreír en 2026, ya que el francés ha sumado puntos en cada fin de semana de carrera hasta el momento

6. Aún buscando más.

Alpine está comprensiblemente satisfecho con su inicio de temporada; pasar del último lugar a finales de 2025 a la quinta posición actual es, sin duda, un excelente resultado en las primeras rondas.

Sin embargo, no parece haber complacencia alguna en el equipo de cara al futuro. Colapinto, por ejemplo, afirmó que el equipo "necesita mejorar su rendimiento" tras haber conseguido su primer punto de la temporada en Shanghái. Asimismo, Gasly, tras su reñida batalla con Verstappen en Suzuka, instó al equipo a seguir mejorando: “Manténganse motivados y sigan trabajando duro para alcanzar a los que están por delante”.

Un sentimiento que Briatore compartió antes de la jornada de la cuarta ronda en Miami, que vendrá dentro de cinco semanas: “Con este breve descanso, no nos quedaremos de brazos cruzados y trabajaremos duro en Enstone para mejorar el rendimiento del coche y seguir brindando igualdad de oportunidades a ambos pilotos para que rindan y sumen puntos”, declaró el italiano.

Mientras que otros equipos también se centrarán en aprovechar el tiempo de inactividad —lo que podría aumentar la probabilidad de que otros representen un desafío aún mayor para Alpine en las próximas carreras—, el equipo de Enstone seguramente se verá reforzado por su sólido inicio de temporada.

¿Podrán contener a equipos como Haas y Racing Bull —e incluso a Red Bull— para liderar la batalla de la zona media hasta 2026? El tiempo lo dirá…

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de formula1.com