Consejos para el cuidado de tus flores: ¿Cuándo y cómo hacer deadheading?

El deadheading es una técnica de jardinería que consiste en retirar las flores marchitas de las plantas para promover un crecimiento saludable. Esta práctica, que se transmite de generación en generación, tiene múltiples beneficios, especialmente en plantas anuales. Aunque hoy en día existen variedades de flores que no requieren esta atención constante, muchos jardineros aún optan por realizarlo por diversas razones.

Entre las ventajas de hacer deadheading se encuentra la posibilidad de que algunas anuales produzcan más flores si se eliminan las marchitas. Al retirar las flores pasadas, la planta redirige su energía hacia la producción de nuevos brotes en lugar de semillas. Además, el aspecto general de las plantas mejora notablemente, ya que lucen más ordenadas y atractivas.

Para muchos, el proceso de deadheading también tiene un carácter meditativo. Pasar unos minutos en el jardín, disfrutando de la luz matutina y observando a los colibríes y abejas, puede ser una forma efectiva de despejar la mente. Con dedicar entre 10 y 20 minutos, una o dos veces por semana, es posible mantener el jardín en óptimas condiciones.

No todos los tipos de plantas necesitan el deadheading. Sin embargo, muchas anuales se benefician de esta práctica. Entre las que requieren deadheading se encuentran:

• Marigolds
• Geranios
• Dianthus
• Zinnias
• Cosmos
• Petunias antiguas: las variedades más nuevas, como Wave y Supertunia, no requieren esta atención constante.

Por otro lado, también existen perennes y arbustos que mejoran su rendimiento si se les realiza deadheading, tales como:

• Rosas: aunque muchas variedades arbustivas son autolimpiantes.
• Buddleja (arbusto de mariposas).
• Día-lilies: deben ser podados antes de que se vuelvan mushy.
• Dafodiles: al cortar las flores marchitas, la planta enfoca su energía en el bulbo.

Sin embargo, no es recomendable hacer deadheading en plantas que se autosembran, como Alhelí, Digitalis, Columbina, Borraja, Ammi, Viola, Portulaca, Allium ornamental y Verbena. Tampoco es necesario en aquellas que proporcionan alimento a aves o interés invernal, como Rudbeckias y Equináceas.

Para realizar el deadheading, se debe pinchar o cortar justo debajo de la flor marchita. Es importante no dañar los nuevos brotes o hojas que estén emergiendo. El corte debe hacerse cuidadosamente, asegurándose de no eliminar los capullos sin abrir. Se pueden utilizar los dedos o tijeras de jardín para anuales y algunas perennes, mientras que las tijeras son más adecuadas para arbustos y perennes leñosos.

No hay que preocuparse si accidentalmente se corta un capullo o si no se está seguro de dónde realizar el corte. Las plantas son resistentes y perdonadoras, y es probable que continúen floreciendo a pesar de un pequeño error.