Visitar museos y teatros podría ayudar a mantener el cuerpo más joven

Las actividades culturales, como visitar museos, asistir al cine o disfrutar de conciertos, podrían tener un impacto positivo en la salud física de las personas mayores. Un estudio reciente sugiere que quienes participan regularmente en estas actividades tienen un cuerpo que funciona como el de personas aproximadamente tres años más jóvenes.

Los hallazgos, publicados en el Journal of Epidemiology and Community Health, refuerzan la idea de que mantenerse socialmente y culturalmente activo puede ser clave para un envejecimiento saludable. La investigación fue llevada a cabo por un equipo del Institute of Science Tokyo en Japón, que realizó el primer estudio longitudinal que examina la relación entre la participación cultural y el envejecimiento fisiológico.

En el estudio, se analizaron los datos de 1,899 adultos que formaban parte del English Longitudinal Study of Ageing, una investigación en curso que sigue a una muestra representativa de adultos de 50 años o más en Inglaterra. Los participantes proporcionaron información sobre su frecuencia de asistencia a actividades culturales, que fue calificada en una escala de 0 (nunca) a 5 (dos veces al mes o más).

Los resultados mostraron que aquellos con un mayor nivel de participación cultural tenían una edad fisiológica promedio de 66.9 años, en comparación con los que participaban menos, quienes tenían una edad fisiológica promedio de 69.9 años. Esto representa una diferencia de aproximadamente tres años.

Además, el estudio reveló que cada aumento de un punto en la puntuación de participación cultural se asociaba con una reducción de 0.085 años en la edad fisiológica. Las personas con mayor participación cultural también tendían a ser mujeres, tener un mayor nivel socioeconómico y disfrutar de una mejor salud en general.

Los investigadores sugieren que las actividades culturales pueden fortalecer las conexiones sociales, fomentar hábitos de vida más saludables y mejorar la salud mental, factores que podrían contribuir a un envejecimiento fisiológico más lento. Sin embargo, aclaran que la naturaleza observacional de la investigación no permite afirmar que estas actividades sean la causa directa del envejecimiento más lento.

La investigación también sugiere que promover el acceso a eventos culturales podría beneficiar a más personas. Los autores proponen que la participación cultural es un comportamiento modificable que podría integrarse como una estrategia de salud pública efectiva, comparable a los beneficios del ejercicio físico regular.

En conclusión, aunque se necesita más investigación para establecer una relación causal, este estudio abre la puerta a la posibilidad de que las actividades culturales puedan desempeñar un papel crucial en la salud y el bienestar de las personas mayores.