Investigación en India sobre el consumo de alcohol
01/01/2026 | 00:18
Redacción Cadena 3
Un reciente estudio publicado en la revista BMJ Global Health advirtió que incluso el consumo moderado de alcohol puede conllevar riesgos significativos para la salud. La investigación, realizada en India, reveló que beber solo 9 gramos de alcohol al día, equivalente a una bebida estándar, se relacionó con un aumento del 50% en el riesgo de desarrollar cáncer bucal. El mayor peligro se observó entre quienes consumieron bebidas alcohólicas de producción local.
El estudio también destacó que cuando el consumo de alcohol se combinó con el uso de tabaco masticado, el efecto se tornó especialmente severo. Los investigadores estimaron que esta combinación podría ser responsable del 62% de todos los casos de cáncer bucal en el país.
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/Fin Código Embebido/El cáncer bucal en aumento en India
El cáncer bucal se posicionó como el segundo tipo de cáncer más común en India, con aproximadamente 143,759 nuevos diagnósticos y 79,979 muertes anuales. Los investigadores señalaron que las tasas de incidencia han ido en aumento, alcanzando casi 15 casos por cada 100,000 hombres indios.
La forma más común de cáncer bucal afecta el tejido blando que recubre las mejillas y los labios (mucosa bucal). Las tasas de supervivencia son bajas, con solo un 43% de los pacientes que logran vivir cinco años o más tras el diagnóstico.
Desentrañando los roles del alcohol y el tabaco
El uso de alcohol y el consumo de tabaco a menudo ocurren juntos, lo que dificulta la separación de sus efectos individuales sobre el riesgo de cáncer bucal. Esto es especialmente cierto en India, donde el uso de tabaco sin humo es común. Los investigadores también señalaron que los efectos sobre la salud del alcohol de producción local, que es especialmente prevalente en áreas rurales, han recibido poca atención hasta ahora.
Para comprender mejor estos riesgos, los investigadores compararon a 1,803 personas diagnosticadas con cáncer de mucosa bucal con 1,903 individuos seleccionados al azar sin la enfermedad (grupo de control). Los participantes fueron reclutados de cinco centros de estudio entre 2010 y 2021. La mayoría tenía entre 35 y 54 años, y casi el 46% de los casos de cáncer se dieron en personas de entre 25 y 45 años.
Rastreo de hábitos de consumo de alcohol y tabaco
Los participantes proporcionaron información detallada sobre la duración de su consumo de alcohol, la frecuencia de consumo y los tipos de alcohol que ingirieron. Esto incluyó 11 bebidas reconocidas internacionalmente, como cerveza, whisky, vodka, ron y bebidas saborizadas, además de 30 opciones de producción local.
También se les preguntó sobre su uso de tabaco, incluyendo duración y tipo, lo que permitió a los investigadores examinar cómo interactúan el alcohol y el tabaco para influir en el riesgo de cáncer bucal.
Entre los diagnosticados con cáncer, 781 informaron haber consumido alcohol, mientras que 1,019 dijeron que no. En el grupo de control, 481 bebieron alcohol y 1,420 no.
Mayor exposición vinculada a un mayor riesgo
Las personas con cáncer de mucosa bucal reportaron un promedio de uso de tabaco de aproximadamente 21 años, en comparación con alrededor de 18 años entre el grupo de control. También eran más propensas a vivir en áreas rurales y a consumir mayores cantidades de alcohol diariamente, casi 37 gramos en comparación con aproximadamente 29 gramos.
El consumo frecuente de alcohol se asoció fuertemente con un aumento del riesgo de cáncer, siendo las bebidas de producción local las que mostraron el mayor efecto. En comparación con quienes no consumieron alcohol, aquellos que sí lo hicieron tenían un 68% más de riesgo de desarrollar cáncer de mucosa bucal. Este riesgo aumentó al 72% entre quienes preferían bebidas reconocidas internacionalmente y alcanzó el 87% entre quienes consumieron alcohol de producción local.
No se identificó un umbral seguro
Aún cantidades muy pequeñas de alcohol parecieron tener relevancia. Beber menos de 2 gramos de cerveza al día se vinculó a un aumento del riesgo de cáncer de mucosa bucal. Consumir 9 gramos de alcohol diariamente, aproximadamente una bebida estándar, se asoció con un aumento del 50% en el riesgo.
El uso simultáneo de alcohol y tabaco produjo un efecto dramático. La exposición combinada se relacionó con un aumento de más de cuatro veces en el riesgo. Según sus cálculos, los investigadores estimaron que el 62% de los casos de cáncer de mucosa bucal en India son atribuibles a la interacción entre el alcohol y el tabaco masticado.
Cómo el alcohol puede aumentar la vulnerabilidad
El alcohol incrementó el riesgo de cáncer bucal independientemente de cuánto tiempo una persona había usado tabaco. Los investigadores sugirieron que el etanol podría alterar el contenido graso del revestimiento interno de la boca, haciéndolo más permeable y más susceptible a los carcinógenos presentes en los productos de tabaco masticado.
En general, el análisis indica que más de uno de cada diez casos de cáncer de mucosa bucal en India, casi el 11.5%, puede atribuirse al consumo de alcohol. En estados con tasas de enfermedad particularmente altas, como Meghalaya, Assam y Madhya Pradesh, esa proporción aumenta a aproximadamente el 14%.
Preocupaciones sobre el alcohol local no regulado
El mayor riesgo asociado con el alcohol de producción local puede deberse en parte a la contaminación con sustancias tóxicas como el metanol y el acetaldehído. Los investigadores señalaron que la producción de estas bebidas es en gran medida no regulada.
"El marco legal actual para el control del alcohol en India es complejo e involucra tanto leyes centrales como estatales. La legislación central protege a los ciudadanos donde el alcohol está incluido en la Lista Estatal bajo el Séptimo Programa de la Constitución India, otorgando a los estados el poder de regular y controlar la producción, distribución y venta de alcohol. Sin embargo, el mercado de licor de producción local está no regulado, con algunas formas utilizadas por los participantes conteniendo hasta un 90% de contenido alcohólico", señalaron.
Implicaciones para la prevención
Los investigadores concluyeron: "En resumen, nuestro estudio demuestra que no hay un límite seguro de consumo de alcohol para el riesgo de cáncer de mucosa bucal... Nuestros hallazgos sugieren que la acción de salud pública hacia la prevención del uso de alcohol y tabaco podría eliminar en gran medida el cáncer de mucosa bucal en India."
¿Qué reveló el estudio?
El estudio indicó que consumir solo una bebida alcohólica al día se asocia a un 50% más de riesgo de cáncer bucal.
¿Quién realizó la investigación?
La investigación fue realizada por el BMJ Group en India.
¿Cuándo se publicó el estudio?
El estudio fue publicado el 30 de diciembre de 2025.
¿Dónde se llevó a cabo el estudio?
El estudio se llevó a cabo en varios centros de investigación en India.
¿Por qué es importante este estudio?
El estudio destaca los riesgos del consumo de alcohol, especialmente en combinación con el tabaco masticado, en el desarrollo de cáncer bucal.
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