Un simple truco de calentamiento mejora la velocidad y potencia muscular

Un reciente estudio de la Universidad Edith Cowan (ECU) demostró que calentar antes de realizar ejercicio puede tener un impacto significativo en el rendimiento muscular, especialmente en lo que respecta a la velocidad y la potencia. La investigación reveló que elevar la temperatura muscular mejora la velocidad y la fuerza de las contracciones musculares, siendo este efecto más notable durante movimientos rápidos y de alta potencia.

El investigador principal, Dr. Cody Wilson, señaló que "por cada 1°C de aumento en la temperatura muscular, el rendimiento mejoró aproximadamente un 3.5%. Los mayores beneficios se observaron en propiedades musculares dependientes de la velocidad, como la velocidad y la potencia, pero no en la fuerza máxima".

Comparación de enfoques de calentamiento pasivo y activo

El estudio analizó cómo diferentes tipos de calentamientos influyen en el rendimiento muscular. Los calentamientos pasivos se basaron en fuentes de calor externas, como almohadillas térmicas o duchas calientes, para aumentar la temperatura muscular sin movimiento. Por otro lado, los calentamientos activos incluyeron actividades suaves, como diez minutos en una bicicleta estática o realizar una versión más ligera del ejercicio que se iba a realizar.

A pesar de las expectativas, los investigadores no observaron diferencias significativas entre estos dos enfoques. Se sugirió que esto podría deberse a que muchos estudios utilizaron calentamientos activos que no coincidían estrechamente con los ejercicios utilizados durante las pruebas de rendimiento.

El autor y estudiante de doctorado JP Nunes comentó: "Si bien tanto los calentamientos activos como los pasivos resultan en una mejor velocidad y potencia, mucha investigación muestra que los ejercicios de calentamiento deben ser similares al ejercicio que se va a realizar. Si se levantan pesas, comenzar haciendo el ejercicio con pesos más ligeros ayuda a activar los músculos y utilizar patrones de movimiento más eficientes, permitiendo que el sistema nervioso aprenda en el momento".

Importancia de los calentamientos específicos para el ejercicio

El Dr. Wilson coincidió en que los calentamientos que se asemejan al entrenamiento principal pueden favorecer mejores resultados de rendimiento. "Cualquier calentamiento es importante, ya sea simplemente caminar hacia el gimnasio o hacer un ciclo de diez minutos antes de entrenar. Sin embargo, hay indicios de que los calentamientos no relacionados con el ejercicio que se va a realizar no tienen tanto efecto en el rendimiento como simplemente 'practicar' el rendimiento".

Cómo saber cuándo se está listo para comenzar el entrenamiento

En cuanto a cuándo es el momento adecuado para pasar del calentamiento al entrenamiento, el profesor de biomecánica de ECU, Tony Blazevich, destacó que no existe una guía universal. "A medida que se calienta, se sentirá que los movimientos se vuelven más fáciles, y se logrará mayor precisión y coordinación. Incluso se puede comenzar a sudar. A menudo decimos que una vez que se comienza a sudar ligeramente, probablemente se ha elevado la temperatura lo suficiente como para comenzar el entrenamiento".

El profesor Blazevich añadió: "Lo importante es comenzar a moverse, ya sea con una caminata ligera o subiendo algunas escaleras. Eventualmente, se puede avanzar hacia un entrenamiento completo, momento en el cual un calentamiento adecuado tendrá su mayor efecto".